全身が白い牛は珍しいそうです。名前は「輝光富士」、岩手生まれ。

馬だと白とか白っぽいの結構いますけど、そういえば白い牛って見たことないですね。

－ 山古志観光協会 からもらった「牛の角突き」パンフレットより抜粋－
なぜ山古志で牛を飼うようになったのでしょうか。それは、山古志に広がる棚田と大きな関係があります。棚田は山の斜面を切り開いて作ってあるため、 道幅が狭く段差のある棚田での農作業で牛は貴重な働き手でした。荷物を運搬したり、堆肥の元を作ったり、食糧源となるなど、山間の暮らしに牛はなくてはならない存在だったのです。豪雪地帯であるこの地域に最も適していたのは、足腰が強く、寒さや粗食に耐え、闘志に溢れ、人に慣れやすい岩手産の南部牛でした。南部牛とともに生きる生活の中で、「牛の角突き」は神事として行われるようになりました。これが現在、国の重要無形民俗文化財である「牛の角突き」として受け継がれています。

闘牛場内で分かりやすく解説と実況をしていた方と、次が出番の彼の牛「文平」のツーショット。
つぶらな瞳の文平、大きな声でずっと「ムォ～ムォ～！」と話し続けていました（笑

「おとうしゃん、オレがんばるからさぁ～、終わったらリンゴ買ってぇ～」

と甘えているようで可愛かった～　（この二人、似てるような・・・）

しか～し、取組が始まると表情は一変・・・

北海道にも牛はたくさんおりますが、乳牛の牛舎に足を踏み入れた途端「集団でジロリ」とか、襟裳の短角牛が遥か丘の上に一頭とか（一頭あたりの占有面積広すぎ）遠い存在。

岩手県宮古市田老で良質の牛乳を生産している 「しあわせ牧場」 のブログで、
牧童おやじさん が「牛と話していると猫も入ってきて3人で会話する」と書かれているのを読み、
「ヨカッタ、猫と話しても病院へ行かなくて良さそうだぞ。でも、牛の表情って読めるのか？」と
ちょっと不思議に思ったけれど、牛って近くで見ると意外と表情豊かなんですねぇ。

「オラまんだ帰りたくねぇ～、もっと闘うだぁ～」 という牛もいれば、

「今日のボクは闘いたくない気分なんですぅ～」 という牛もいて（笑

黒牛「疲れたね、ちょっと休もうか」
茶牛「おっ、重いってば・・・」

もちろん砂を蹴散らしぶつかり合う迫力溢れる場面も多々ありました。

迫力ある「牛の角突き」の様子は、江戸時代に書かれた「南総里見八犬伝（滝沢馬琴）」の一場面にも登場しているそうです。

視力0.3裸眼暮らしですが、私と闘牛場との間に観客以外の何かが居る感じがして、
カメラの望遠レンズを覗いてチェック。（カメラをメガネ代わりにしとるのか？）
しっぽが瑠璃色（ラピスラズリ）のトカゲちゃん、見えますか？

「何を騒いでおる」と様子を見に来たらしく、ツツッと近づいてきてツツッと去っていきました。

新潟県中越地震の直後まだ余震が起きる中、避難所を回られた天皇皇后両陛下は、
その後もたびたびこの地域を見舞われているそうです。
山古志闘牛場 に、平成20年に「牛の角突き」をご覧になって詠まれた歌碑が建っていました。

天皇陛下　なゐにより 避難せし牛 もどり来て 角突きの技 見るはうれしき
皇后陛下　かの禍 （まが） ゆ 四年 （よとせ） を経たる 山古志に 牛らは直 （なほ） く 角 （つの） を合はせる


長岡市に合併する前の最後の山古志村長として中越地震の対応に奔走し、
現在は衆議院議員の長島忠美さんの持ち牛「三太夫」（左）のオデコに角が 「アイタタッ！」 。

「おのれぇ～」 と目を剥く姿は、まるで歌舞伎役者の大見得。

オデコが相当痛かったのか、回り込んで相手の脇腹を反撃！

相手の豆五郎も素早くかわします。牛のフットワークの俊敏さには驚いた・・・
やる気になったら人間なんてひとたまりもないですね、そんな事を思う牛はいないだろうけど。

続いて 「これでも食らえ～」 と頭突き。

全体重をかけての体当たり、完全に前足が宙に浮いてます（汗

誇らしげに退場する三太夫と長島忠美議員。
いいなぁ～、口だけじゃなくて「地元を愛してる！」って感じが伝わってきました。
そういや、北海道で道営競馬やばんえい競馬の馬主されてる議員さんっているのかな？
ソフトバンクの孫正義さんは何頭か持ってくれてますが。

おや、この二人も歩き方までよく似てる（笑