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そのまんま系

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2006.04.05

久方ぶりに昔の同僚と電話で話す。声を聞くのは1年ぶりくらいになるだろうか。互いの近況。近々、取引会社のイベントがあるので、そこで会おうかという話。そうそう、○○さんのところが会社を閉じるんですよ。えっ、そうなの。
そうか、社長はたぶん50代後半になる。父親の代からの印刷所経営だった。訪ねてくると、よくぼやく人だった。泣き言を言い、笑いをとる。ひととおり話し終えると唐突に立ち上がり、仕事を小脇に抱え、まあ、元気そうに去っていく。ちっとも強そうに見えないのだが、剣道5段。誘われて、剣道の昇段試験につきあったこともあった。学生時代から体育館やら武道館でのスポーツにはおよそ縁がなかったので、どんなものかとのぞきに行った。確か足立区立の体育館だったか、体育館のコートは6つの試合場として区切られていて、そこではすでに試合が始まっていた。面をつけているので本人を見つけるのに難儀した。

そんなことはどうでもいいのだけれど。
もうひとりの同僚と電話をかわる。これで4社目だものね、会社がなくなっちゃって、と彼女はいう。1社は印刷からデータベースを扱うような会社に変わった。残りの二つは完全に会社を閉じた。
私が知っている印刷業界はほんの一部でしかないけれど、少なくとも出版に関わる分野は相当な苦戦を強いられているはずだ。大手以外は。

そんなこともあって、この日記、3月20日頃に少し書いた、凸版印刷の高層ビル際に印刷所を持っていたおやじさんの声を無性に聞きたくなった。山陰地方に住むUさん。
とぎれとぎれに懐かしい声が聞こえる。どんなときもゆったりと話す人だ。
そちらは雨でしょう。こちらはやっと上がったところ。元気にしてますか。こちらに来て3年になるけれど、仕事仲間がその間にあの界隈でばたばた亡くなってね。そんなに歳をとっていなくてもね。気をつけてくださいよ。まだお子さん、小さいんだから。とか。
思わず目頭が熱くなって自分でもびっくりする。

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