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March 10, 2004

帰ってくる少年。

テーマ： ★つ・ぶ・や・き★(578265)

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昨日の日記に『晩鐘』という小説について書いて、一夜明けた今
日、あの少年が帰ってくる、というニュースを知った。
知って、あの時の夜のニュース･･･「容疑者は中学生」と報道した、ＮＨＫのアナウンサーの顔や声を思い出した。

神戸の、連続児童殺傷事件の、あの少年。
彼は今ではもう「少年」ではない。成人して、立派な青年になっているはずだ。
あれから７年。二人も殺して、７年。彼は社会に帰ってくる。

殺された子ども達の、子ども達の家族の皆さん、友達や隣近所の方のことを考えたら、７年は「たった７年」だろうと思う。
少年にとっては、どんな７年だったんだろう。
長かったのか、あっという間だったのか。

仕方が無い。彼は、人の命を奪ったんだから。彼は、一生自分の罪の重さに苦しまなければならないし、償いつづけなければならないし、悔やみつづけなければならない。
あと５０年、そうし続けることが、「少年」である彼に課せられた罰だと思う。

でも、それでも、彼には生き抜いてほしい。人生って捨てたもんじゃないな、って思える瞬間に、これから何度でも出会ってほしい。
生まれてからたったの十数年で、あんなに闇を抱えて、絶望してしまった彼に、本当の意味での、人間としての「幸せ」を味わってほしい。

そう願ってしまうのは、私が第三者だからなのかな。アマちゃんだからかな。
酷いことをしたと思う。一生罪を背負って生きるべきだとも思う。
でも、生まれつき闇を背負ってこの世に誕生してくる子どもなんていない。子どもから先に、社会や大人や親を、憎んだり恨んだり、負の感情を抱くなんて事はありえない。
子どもが闇を背負っているとしたら、それは「背負わされた」もので、子どもが「負の感情を抱いて」いるのだとしたら、それは「抱かされた」ものだと思うから。

私は以前、養護施設に勤めていた。
家庭の事情で、親と一緒に暮らす事の出来ない、２歳から１８歳までの子どもが生活する（そこから幼稚園や学校に通う）施設だ。
家庭の事情と言えば聞こえはいいが、要するに、離婚して、父親も母親も子どもが要らなくなったり、あとは今世間を散々騒がせている“虐待”家庭がほとんどだった。

恐ろしいほど痩せ細った子、背中にアイロンの跡がある子、自分の髪を抜きつづける子、生きる事を放棄するかのように成長を止めた子など、「大人の身勝手の犠牲者」である彼らの姿。
同情なんて言葉じゃ表現できない。同情すら出来ないほどの、想像を絶する無残さ、痛ましさだった。
「虐待の連鎖」という言葉があって、それは“虐待をする親も虐待を受けてきたケースが多い”という事だけれど、だから、“親を責めるだけでは解決しない”という事だけれど、それでも、子ども達のあの姿をみたら、彼らの親を憎んでしまう。

でも、ある子が、私たちの目を盗んで、自分より小さい子に自分が親からされた事と同じ事をしているのを知ったとき、「小さい子には優しくしてね」といくら話しても、「小さい頃に優しく」された経験の無い子には、「優しくする」ってどんなことかわからないんだ、と言う事を知ったとき、まるで、こちらの言葉がわからないみたいに、きょとんとした表情で「どうしてやっちゃいけないの？」とあの子が言った時、誰を責めて、誰を憎んでいいのかわからなくなった。荒んだ表情で言われたのなら、まだいい。あの子の顔は、「どうしていじめてはいけないのか、全然理解が出来ない」顔だった。

もし、もし、もし仮に、絶対こんな事あってほしくはないけれど、あの子がこれから誰かを傷つけ、法に問われる事があったとして、法は、社会は、あの子を責めるんだろうか。責める事が出来るんだろうか。あの子だけが責められるんだろうか。

誰かがそれに気づいてあげてさえいれば。

今、私は幼稚園に勤めていて、幼稚園は、各家庭から子どもたちが通ってくるわけだが、じゃあ家庭の子どもたちがみんな幸せなのかと聞かれたら、はっきりＹＥＳとは答えられない。
勿論、虐待は受けていない。「それなりに」ちゃんと育てられている。
それでも、ＳＯＳを発信しつづけている子は沢山いる。
どうか、子ども達のＳＯＳが親に届き、間違っても、ＳＯＳが闇に飲み込まれてしまわないように。
私に出来るのは、祈る事と、ＳＯＳを伝えていく事だけだ。

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