氷子イズム

悪魔降伏
怨敵退散
七難即滅
百戦百勝
轟然一発
悪行ハンターここにあり!!

そう、この決め台詞を言い放ち悪人に対し刃を振るう男達。鈴宮和由さんが描く痛快時代劇マンガ。
時代考証は全然無視されたものですが(笑)時の政府が賞金首をかけた悪い奴らの首を専門に狩る悪業ハンター、流晶左と猿斬十郎の男二人と美影という女性の旅を中心に描かれたもの。
生活の為に奉公に出た姉を探す流晶左。年齢は18歳。悪人を狩る技は抜刀術と鞭。極端に耳が良い。外見はつり目ですごい美形。性格はクールという、それこそ絵に描いたようなかっこいい男。しかもベジタリアンで(笑)弱点は女性の胸のぶよぶよやプリンやゼリーというおかしな男でもある。
対して猿斬十郎はごつくてでかくて、お世辞にもかっこいい男ではない。けれども情に熱く優しい。稼いだ賞金を両親や弟妹に送っている。見た目には信じられないが晶左と同じ18歳。悪人を狩る技は怪力と鉞。
そんな二人にある日つきまとう美女、美影。ものすごく明るいおっぺけぺ～な感じのしていた彼女だけれど、実は賞金首リストに上がっている大輔という山賊の頭領の女だった。晶左と斬十郎に首を狩られる前に二人を始末しようと仕向けられた女、美影。けれども淡い恋心を抱いていた晶左と美影は互いの気持ちを知り、斬十郎と共に大輔に立ち向かう。
大輔を辛くも倒したものの、共に谷底に落ち生死が分からなくなってしまった美影。

最後はとても切ないものでした。

とにかく鈴宮和由さんが描く人物が男はかっこいいし、女は美しいし。初めて読んだ時、あまりの私の理想の絵でびっくりしましたね。
そしてね、こんなおもしろいマンガってあるんだ～って。
このマンガ、テレビの時代劇や映画に出来るんじゃない!?なんてくらいおもしろいと思います。前半はとにかく痛快!!三人のやり取りの妙、悪人を倒す時の手際のよさ、個性溢れる悪人達。後半は美影の素性や晶左の過去、斬十郎の人柄の温かさ、晶左と美影の淡い恋物語。
僅か8話、単行本で一巻という短さですが一気に読ませる作品です。
出来れば続編があったら、と切望している作品です。

私は今も少しですがイラストやマンガを描きますが、常にこの鈴宮和由さんが描かれた｢悪業ハンター｣を理想にし描いております。それだけこのマンガとの出会いは衝撃だったし、私にとって思い出深い大切なマンガです。
結構前の作品なので文庫本化でもされているかな?と思ってネットで検索してみましたがされていないようですね古本としては出てくるけれど。

この作品、テレビとか映画でやったらおもしろいだろうなあ・・・本気でそう思うよ!(じゃあ晶左や斬十郎、美影は誰が配役としていいか?と考えると浮かばないんだけれどね(苦笑))