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2006.01.26

日の丸アパッチ、飛ぶ！

カテゴリ：エセ軍事マニアの呟き

＜←AH-64Dアパッチ・ロングボウの１／48スケールのダイキャスト・モデル＞

　去る25日、陸上自衛隊の新戦闘ヘリコプター、AH-64Dアパッチ・ロングボウの第１号機が富士重工業宇都宮製作所にて社内初飛行に成功しました。

　ボーイングAH-64アパッチは、アメリカが世界に誇る高性能の戦闘ヘリコプターです。1991年の湾岸戦争では1,000近いイラク軍の戦闘車両や地上目標を破壊し、"史上最強の戦闘ヘリ"の異名を恣にしました。AH-64Dはその最新鋭の発展型であり、全天候下での作戦行動を可能にするロングボウ火器管制レーダーシステムや戦術データリンクシステムの搭載、暗視装置や電子装備の大幅改良等が行われています。
　陸上自衛隊は2001年に現用のAH-1S対戦車ヘリコプターの後継としてAH-64Dを選定し、イギリス・イスラエル・オランダ・シンガポールに続く５番目のAH-64D海外カスタマーとなりました。陸自向けAH-64Dは現行最新型のBlockIIで、Ｄ型としては初めてATAS（空対空スティンガー）の運用能力を備えるほか（元々AH-64はATASの搭載能力を持つが、Ｄ型ではこれまで実施されていなかった）、寒冷地での運用を想定してスキッドの装着にも対応するようです。
　今回初飛行した機体は、米ボーイング社のメサ工場で製造された２機のうちの一つで、今後は富士重工によりライセンス生産されます。陸自には今年度末に納入される２機を含めて、2008年度までに計８機の納入が予定されています。

　自衛隊が今後導入する新型航空機の中でも、海上自衛隊のMCH-101（EH-101）と並ぶ管理人の注目株がこのAH-64Dでした。塗装様式がどうなるか気になっていたのですが、予想通りというか陸自標準の航空迷彩となりました。よく知られているダークグレー塗装よりこっちの方が断然格好良く見えます（笑）
　ちなみに陸自では、AH-64Dの導入に合わせる形で、国産のOH-1観測ヘリコプターにAH-64Dや地上部隊とのデータリンクシステムを搭載して指揮・統制能力を強化する『観測ヘリコプター用戦術支援システム』の研究開発が進められており、実現すれば従来のAH-1Sとの組み合わせでは不可能だった高度な作戦行動が可能となります。今後、戦車勢力の削減が避けられない陸自において、高い戦闘能力と情報能力を備えるAH-64Dは、対戦車戦闘を含む様々な対地上戦闘に活用でき、日本の陸上航空戦力の大幅な強化が期待されます。

　AH-64Dの最初の配備先は陸上自衛隊航空学校となりますが、何分まだ２機しかないので、総合火力演習や他の駐屯地・基地イベントでAH-64Dが見られるようになるのはまだ先の話になると思われます。もし休みが合うようなら、恐らくAH-64Dが公開されるであろう今年の陸自明野駐屯地の航空祭に行ってみたいですが、どうなるやら・・・

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