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2007.05.13

潜水艦救難艦in松山

カテゴリ：エセ軍事マニアの呟き

＜←松山外港第１埠頭に接岸した潜水艦救難艦『ちはや』（ASR403）予想以上の来場者に驚き＞

　昨日12日、愛媛県松山市に海上自衛隊の潜水艦救難艦『ちはや』（ASR403）が来港し、昨日午後と本日終日に松山外港第１埠頭にて一般公開を行いました。
　管理人にとって今回は５月の自衛隊広報イベントシーズンの皮切り。早速デジカメ片手に早速出かけてきました(^^)

『ちはや』は海上自衛隊潜水艦隊第１潜水隊群に所属する潜水艦救難艦で、第２潜水隊群所属の潜水艦救難母艦『ちよだ』（AS405）と共に遭難した潜水艦の乗員の救助を任務としています。両艦とも潜水艦に直接接続して乗員救助を行うDSRV（深海救難艇）を１隻搭載しているほか、ダイバーによる潜水活動を行うためのDDC（艦上減圧室）やレスキュー・チェンバーなどの海中作業用装備を有しており、潜水艦救難任務の他に海中作業の支援などにも従事しています。松山への寄港は2002年夏の呉地方隊展示訓練以来５年ぶり２度目で、同地での一般公開はこれが最初です。現在の『ちはや』艦長・田中太彦１佐は愛媛県新居浜市出身だそうで、今回の松山来港はその縁によるものらしく、松山に寄港する前に新居浜沖にも寄っていたようです。
　愛媛にとって『ちはや』は非常に縁深い艦でもあります。2002年に米ハワイ沖で米海軍の原子力潜水艦に衝突され沈没した県立宇和島水産高校の漁業実習船『えひめ丸』の引き揚げ作業において、『ちはや』は引き揚げ作業を行う米海軍の支援任務に従事し、作業支援やダイバーによる船内捜索などを行いました。昨日12日の入港後の記念式典でもえひめ丸事故関係者が来賓として出席していたようです。

　管理人にとって『ちはや』との対面は、同艦就役間もない2000年の自衛隊観艦式予行、そして2002年の呉地方隊展示訓練で乗艦して以来、これが３回目となります。
　夜更かししたせいで起きるのが遅かったため（おかげで今日の電王見損ねた←苦笑）、0930頃に西条を出発し、松山外港に到着したのは1030過ぎ。とりあえず午前の一般公開には間に合ったのですが、予想以上に見学者が多く、後甲板と艦内を少し回っただけで一旦出て、昼飯を食ってから午後の一般公開に出直すことにしました。
　ファミレスで昼食を終えてから1240頃に再び松山外港入り。ここで運良くGONG00さんと合流し、そのまま一緒に乗艦と相成ったのですが、1300の公開開始の前からすでに呆れるほどの長蛇の列でした。後でわかったのですが、昨日午後の一般公開だけで1,800人もの見学者があったそうで、今日の午前の入場者も昨日と並ぶ1,800人弱とのこと。そして午後はそれをさらに上回る勢い・・・過去、松山には何度か護衛艦やミサイル艇が来港して一般公開を行いましたが、今回の『ちはや』は間違いなくそれらを遥かに上回る盛況でした。護衛艦などの戦闘艦艇に比べれば遥かに地味な補助艦艇の一般公開でこれほどの見学者が集まるのは砕氷艦『しらせ』くらいのものでしょう。『ちはや』来港は昨日の各地元局の夕方のニュースでも大きく取り上げられていたようで、今朝の地元紙にも５面に五段抜きで来港の記事が載っておりました。愛媛県民にとっても大きな出来事だったえひめ丸事故の現場に立ち会った"証人"的存在ともいえる艦だけに、市民の関心も一際高かったようです。
　その後、GONG00さんの知り合い数人とも合流し、雑談やら自衛隊広報行事の情報交換やらガヤガヤ話しながら見学終了時刻まで艦上・艦内でまったり過ごしたのでありました。最近の艦艇一般公開は上甲板のみなのが多い中、今回の『ちはや』は艦橋およびRIC（救難指揮所）やDDCなどの艦内公開も行われ、DDCでは減圧に使用するヘリウムガスを用いた声変わり体験などもあってなかなか充実した内容でした。

　来週20日は海上自衛隊小松島航空隊の開庁記念行事を見物するため徳島まで出かける予定です。2004年以来３年ぶりに出かけるこちらも今から楽しみです(^^)

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