くれーじーくえいる　ぶろぐ

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2007.05.28

恋人は深淵の彼方に　　電王第18話

テーマ：仮面ライダー電王(404)

カテゴリ：時の世界の車窓から／電王関連（終）

　善通寺の記事でも書いた通り、今週の電王は宿泊先の高松でチェック。ホントは録画予約するつもりだったのですがうっかり忘れてました・・・録画しておけば善通寺で醜態さらすこともなかったのにぃorz

【第18話　　時計じかけの婚約者】

　同じ頃、何とか逃げ延びたウルフイマジンは、自らの行動を促す"声"が何も響かないのに苛立って夜の街に吠えていた・・・

　戻ってこない良太郎をデンライナーで待つモモタロスたちだったが、もやもやしてはっきりしない状況というのが大嫌いらしいモモタロスは、他のイマジンがいるからこんなことになったと言い出す。やがて、ハナに発見された良太郎がデンライナーに戻ってきた。オーナーは良太郎のチケットは滞在用ではないのだからと過去に長居しないようクギを刺すが、イマジンを過去に残してきた以上は放置できない。過去で何を見たのかを訊かれた良太郎は、今年の初めに失踪した愛理の婚約者・桜井侑斗らしき人物と遭遇したことを明かす。オーナーは３年前の彼に会ったのではと聞くが、良太郎は否定。何故なら、その桜井らしき人物が持っていた懐中時計は去年自分と姉がプレゼントしたものであり、３年前の桜井が持っているはずはなく、良太郎が持っている時計は桜井が失踪したときに残されていたものだった。桜井が失踪したのは今年の初め、愛理との結婚式の１ヶ月前。愛理はそのショックで桜井の記憶を自ら忘れ去ってしまったらしい・・・
　話を聞いたオーナーは、桜井なる人物が時間を超えている可能性に興味を示し、イマジンが襲っている現場にいたというのも偶然ではないかもしれないと示唆を残して食堂車を後にする。一方、ハナやモモタロスたちイマジンも良太郎の哀しい告白に言葉が出ず、一人にしておいてやろうと食堂車を出るのだった。

　その頃、『Milk Dipper』では尾崎と三浦を前に愛理がコーヒーを淹れつつ不在の良太郎を心配していた。良太郎に悪霊が憑いていると考え研究に余念がない三浦に対し、「男をオカルトで理解しようとしても無駄だよ」と尾崎は冷ややかに笑う。と、そこへ由香が訪ねてきた。由香は結婚式について愛理に訊くが、記憶をなくしている彼女は首を傾げるだけ。事情を知らない由香は怪訝な顔をしつつもそれ以上は訊かなかった・・・
　愛理のコーヒーを味わう由香だが、以前とは味が変わったように感じる。由香は留学先の生活に馴染めず、懐かしさに浸りたくて日本に戻ってきたが、学校も生徒も先生も以前とは変わってしまったことに寂しさを感じていた。愛理はそんな彼女に語りかけるのだった。
「でも、変わっちゃうのよね、皆同じ所にはいられないから。このブレンドと同じかな。ただ、覚えていることは確かじゃない？　沢田さんがちゃんと覚えてれば、それはなくならないと思うな」

　過去の世界では一夜明けて2004年４月８日。考えても何をすればいいのかわからないウルフイマジンは、ついにヤケクソで辺り構わず破壊を始めた！　過去でイマジンに破壊された建物や人々が2007年の現代で次々に消えていく・・・
　そんな中、一人デンライナーの食堂車にいた良太郎にキンタロスが唐突に望みを言えと言い出す。良太郎との契約を完了すれば下りられるというのだ。そこへ「俺が考えてた感動シーン横取りしやがって！」と乱入してくるモモタロス。ウラタロスも二人に呆れつつ女性関係の望みなら得意だけどと言って契約を持ちかける。何が何だかわからない良太郎は、自分が疲れているのをイマジンを４人も抱えたせいだと考えたハナが４人にリストラ宣言を突き付けたと知って驚く。その時、良太郎から飛び出してきたリュウタロスが、良太郎が疲れていた本当の理由を暴露した。良太郎は自らも強くなろうとモモタロスたちに内緒で身体を鍛えたり大飯を食らったりしていて、その無理がたたって疲れたり倒れたりしていたのだ。４人を閉め出していたのもそれを知られるのが恥ずかしかったから。拍子抜けな真相に唖然とする４人・・・イマジンが再び過去で暴れ始めたと知った良太郎は、今度はみんなと一緒に戦うことを決意するが、モモタロスだけはフテ腐れてしまう。
　デンライナーで現場に駆け付けた良太郎は電王ロッドフォームに変身！　電王ソードフォームはウルフイマジンを圧倒すると、物陰に隠れた隙にアックスフォームにチェンジしてさらにウルフイマジンを追い詰めるが、良太郎は何故かモモタロスに替わるよう頼む。電王はソードフォームにチェンジするが、モモタロスは「俺・・・参上～」とやる気ゼロでウルフイマジンに一方的に叩かれてしまう。座り込んだ電王は良太郎に呼びかける。「おい良太郎、これからはコソコソすんじゃねえ。それからな、姉ちゃんのことも全部言え。俺はな、ウジウジしてんの嫌いなんだよ、わかったか？」「うん、ごめん・・・それとありがとう」「わ、わかりゃいいんだよ」
　一人でゴチャゴチャ言う電王に痺れを切らしたウルフイマジンが斬りかかるが、一転やる気を取り戻した電王は逆に足払いで引っ繰り返す。「おいこら、今日は特別に前フリしてやったんだ。だが、こっからは徹底的にクライマックスだからな！」電王はウルフイマジンを圧倒し、最後は"俺の必殺技パート５"で撃破！　「モモタロス、３の次は４だよ」「それくらい知ってらあ、１個飛ばすくらいすげーんだよ！」戦い終えて、パート４ではなく５だったことを良太郎にツッコまれるモモタロスであった・・・

　本当は学校が休みではないのに戻ってきていた由香は、自分がホームシック気味だったことに気付く。ここはもう自分の居場所ではない、すべては変わっていくから。でも、覚えていればなくならない、それだけでやっていけそうだと。愛理の言葉に元気付けられた由香は、良太郎とお互い頑張っていくことを誓い合い、心機一転して渡英の途に就いた。
　その帰り、ハナと合流した良太郎は由香の言葉を思い出し、やっぱり姉も思い出さなければダメなんだと考える。ハナから例の懐中時計の裏側に刻まれた英文の意味を問われた良太郎は、『過去が希望をくれる』と答える。元々この時計の裏側には何もなく、桜井が失踪した場所で発見されたときにその一文は書かれていたという。となると、この文を刻んだのは桜井なのか？
　もしかすると桜井は生きているかもしれないと考えた良太郎は、もう一度過去に行って桜井を探そうと考えるが、そこへ唐突に「それはやめとけ。そんなことされたんじゃ大迷惑ってやつ」と謎めいた青年が声をかけてきた。訝るハナに青年が見せたのは、何と2007年５月27日の日付が刻まれた時のチケットだった！　驚く二人に青年は"桜井侑斗"と名乗る。桜井と同姓同名のこの青年は一体・・・？

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　敵イマジンが飛んだ過去に度々姿を現す謎の"懐中時計の男"、そいつは失踪したはずの愛理の婚約者・桜井侑斗だった!?　そんな衝撃の事実が明かされた今回でした。
　良太郎によれば、桜井が失踪したのは今年の初め頃、愛理との結婚式を１ヶ月後に控えた日だったようです。良太郎の回想を見る限り、桜井はどこかの湖でボートに乗ったまま姿を消し、そこには"The past should give us hope."の一文が刻まれた懐中時計だけが残されていたようです。なお、件の懐中時計は良太郎と愛理が昨年桜井にプレゼントしたもので、その時は文章は刻印されていなかったとのこと。
　仮に例の"懐中時計"の男が桜井だとして、３年前の過去の時間に、その時持っているはずのない懐中時計を持った桜井がいたことは何を意味するのか？　現時点では良太郎たちはその桜井らしき人物が毎回敵イマジンの飛んだ過去に現れていることには気付いていませんが（オーナーはやんわりと示唆してますね）、敵イマジンの行動を先読みするかのようなその行動には如何なる意図があるのか？　流石に今の段階でそれを予想できる材料はありませんが、もし桜井が本当に時間を超えて過去に行っているのだとすれば、彼も良太郎やハナと同じく"特異点"である可能性はあります。
『過去が希望をくれる』 という意味を持つ、懐中時計に残された謎の英文。もしかするとその意味するところは、 桜井が過去の時間に何かを求めて彷徨っている ということなのかもしれません。

　そういえば、前回ツッコミ忘れてましたが、前回３年前の時間に飛んだ良太郎は高校の入学式に臨む過去の自分自身を目撃していました。つまり、過去の自分と今の自分が同一の時間軸に存在するというこの手のタイムトラベルものでは定番のパラドックスが起きたわけですが、これは電王の世界観設定としてそうなっているのか、それとも良太郎が時の流れの制約を受けないという"特異点"であるが故なのか気になるところです。

　一方、結婚直前に婚約者の失踪という悲劇に見舞われた愛理は、その悲しみの深さ故か、自分に桜井という婚約者がいたという事実自体を忘れ去ってしまったようです。心理学的には 強い心的外傷に対する防御反応としての解離性健忘 入水自殺未遂で記憶をなくしたのか と一瞬思ってしまいましたが、一応子供番組でそこまで深刻な展開にはしないかな(^^ゞ　それにしても、自分の居場所が失われたことを悲しむ由香に「みんな変わっていってしまう、でも自分が覚えていればそれはなくならない」とそれを振り払うヒントを与えたのが、自分にとって大事な記憶を欠損している愛理というのは何とも皮肉な話です。

　良太郎と愛理の哀しい真実を知らされたモモタロスたちは、ちょうどハナからリストラ問題を突き付けられていたことも手伝ってか、良太郎と契約を成立させてデンライナーから下りるなどと言い出しました。 何だみんな結構浪花節気質じゃん （笑）まぁ結局、リストラ問題はハナの早とちりと判明したわけですが、昭和時代の仮面ライダーのお約束の一つ"特訓"を一人でこなしていた良太郎、何だかんだ言ってもイマジンとの戦いに真剣に取り組もうとしているんですね。
　で、一人だけそんな良太郎の水臭さに怒ったモモタロスですが、良太郎の謝罪であっさり和解。この辺は第３・４話で良太郎がモモタロスの傍若無人を戒めたのと逆の感じですね。
　さて、ずっと桜井の事実を隠し続けてきた良太郎ですが、今回の件をきっかけに姉に真実を明かすべきと考え始めているようです。問題は、いずれ訪れるであろうその時が良太郎と愛理、そして物語の流れにどんな影響をもたらすことになるかですが・・・
　一方、ほとんど噛ませ犬になってしまったウルフイマジン。やたら短気な所が何だかモモタロス的です。ついでにウラタロスやキンタロスの台詞に一々反応するノリの良さがお茶目（笑）ですが、こちらも気になる描写が一つ。過去に取り残されたウルフイマジンは「頭に何も響いてこない」ために何をすればいいかわからないと苛立っていました。イマジンは頭に響く"声"に従って行動していることがウラタロスの台詞で明らかになっていますが、契約者の過去に飛んでからの破壊活動もその"声"の導きによるものなのでしょうか・・・？

　そしてラスト、突如として現れた"桜井侑斗"を名乗る謎の青年。演じるのは『仮面ライダー響鬼』の桐谷京介役で 日本中の響鬼ファンの不評を買った （爆）中村優一。姿格好を見る限りでは愛理の婚約者だった桜井と同一人物である可能性は低いですが、現代（2007年５月27日）の日付のチケットを持っていたということは、彼もまた時の運行を守る者なのでしょうか・・・？

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