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2008.12.17

何だか懐かしさを感じる色合い？

カテゴリ：エセ軍事マニアの呟き

　2ch軍事板を漁っていて知ったのですが、海上自衛隊の新型救難飛行艇US-2の量産初号機となる３号機が、一昨日15日に兵庫県神戸市沖の大阪湾で初飛行を実施しました。

＊「ＵＳ－２型救難飛行艇」量産初号機が初飛行を実施 　＜新明和工業　事業・製品ニュース＞

　現在、US-2は試作機２機が第31航空群第71航空隊に配備されていますが、この試作機の塗装は１号機が白地に赤と黒のライン、２号機が白地に青のラインとそれぞれ異なったデザインになっており、量産型となる３号機がどのような塗装で登場するのか気になっていました。近年、海上自衛隊や航空自衛隊では一部の作戦機により実戦に即した低視認性塗装を導入するようになっており、空自ではF-2A/B支援戦闘機やUH-60J救難ヘリコプターがブルーグレー系の洋上迷彩、U-125A捜索救難機やC-130H戦術輸送機のイラク派遣機がライトブルー系塗装を採用しているほか、海自ではP-3C哨戒機およびXP-1次期哨戒機（試作２号機）やSH-60J/K哨戒ヘリコプター、MCH-101掃海輸送ヘリコプターがグレー系の洋上迷彩を採用しています。US-2の量産機もこの流れに沿って低視認性塗装を採用するものとみられていましたが、今回登場した３号機は上のURLに乗っている小さな写真の通り、ブルーグレー系の洋上迷彩を採用して登場しました。改めて調べてみると、去る10月にパシフィコ横浜で開催された2008年国際航空宇宙展にて新明和工業のブースでこの量産機塗装のUS-2の模型が一足先に公開されていたようです。

　US-2量産初号機の塗装は艇体のほぼ全体と主翼上面がブルーグレー、艇体・主翼・水平尾翼・フロートの各下面が薄いグレーという濃淡の洋上迷彩で、空自のF-2やUH-60Jの洋上迷彩に似た色合いになっています。全体的なカラーリングの印象は旧日本海軍の２式飛行艇（２式大艇）やS-61A輸送ヘリコプター（これはブルーではなくオリーブドラブ系だが）を彷彿とさせるものがあって何となく懐かしさが感じられ、白・グレー・オレンジに彩られたUS-1AやUS-2試作機のシャープな塗装を見慣れた人には新鮮に映るかもしれません。個人的にはUS-2試作２号機の白に青の塗装がお気に入りでしたが、量産機のこの塗装も悪くないと思います。

　３号機は今年度中に防衛省に納入され、US-2自体も来年度から本格的に救難任務に投入されるようなので、早ければ来年の日米岩国フレンドシップデーで拝めるかな？

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