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2015.07.17

面白みはないが堅実ではある

カテゴリ：エセ軍事マニアの呟き

＜↑今年の陸自高知駐屯地創立記念業に登場した第14飛行隊のUH-1J。
結局、現用機を現用機の改良型で置き換えるという長寿機にありがちな展開に・・・＞

次期多用途ヘリコプター（UH-X） について、防衛省は本日、開発事業者として富士重工業を選定したと発表しました。開発完了は2023年頃を目指し、約150機の取得を目指すとのことです。

　一旦は川崎重工業のOH-1観測ヘリコプターのコンポーネントをベースとして独自開発する案が採用されたものの、その後発覚した防衛省と同社の談合事件により白紙化され、民間機の改良型の導入に方針転換することになった陸自のUH-X計画。今回の事業者選定では川崎重工業＆エアバス・ヘリコプターズによる新規開発案と、富士重工業＆ベル・ヘリコプター・テキストロン社による既存機の改良案が比較検討されましたが、まだ実機がないコンセプト機をベースとする新規開発で色々未知数な前者と、基本設計は古いものの現用機の改良型としてすでに市場で実績のある機体をベースとする後者では、後者の方に軍配が上がるのは当然の帰結といえるでしょう。
　ヲタ的には ここまですったもんだした末に結局またイロコイかよ!? という感もしないでもありませんが（苦笑）、開発期間や予算が青天井じゃないのを考えると面白みはないものの堅実な選択でしょう。しかし、現用機を現用機の改良型で置き換えるというのは、UH-1やCH-47等の長く使われてきたベストセラー機にありがちな流れではありますね。

　今回選定された富士重工業・ベル案ではUH-1系の双発エンジン＆４翅ローター化発展型であるベル412EPが原型となるようですが、陸自仕様としてどの程度変更が加えられるのかが気になるところ。個人的には搭載するエンジンが換装されるかどうかに注目していますが、順当にオリジナル仕様のプラット＆ホイットニー・カナダPT6T-3Dになるか、あるいはUH-1Jと同様にライカミングT53-L-703に換えるといったところでしょうか。昔の富士重によるUH-X案ではOH-1のエンジンである三菱TS1を積む計画だったように記憶していますが、民間市場への販売も想定すると可能性は低いかなぁという気もします。

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