北海道廃線2000キロ　― 廃線跡を歩く・写真で記録するウォーキングブログ ―

【歌志内線の概要】
歌志内線は日本国有鉄道および北海道旅客鉄道が運営していた、起点の砂川駅から終点の歌志内駅までの営業キロ14.5ｋｍの鉄道路線です。起点の砂川駅では函館本線と接続していました。駅数は7駅。沿線自治体は砂川市と歌志内市です（廃止当時）。

【歌志内線の開業から廃止まで】
歌志内線は北海道でも屈指の古い歴史を持つ鉄道路線でした。それは1891年に北海道炭礦鉄道会社が砂川ー歌志内間は開通させたところから始まります。

北海道炭礦鉄道は1889年に手宮ー幌内間を官営幌内鉄道より譲渡され、その2年後に途中駅である岩見沢から歌志内までの路線を開業しましたが、1906年の国有化を経た後の1909年に砂川から歌志内の間の路線名が歌志内線に制定されました。

歌志内線の敷設の目的は、歌志内地区で産出される石炭を小樽の手宮港に搬出することでした。歌志内市内には炭鉱が多く存在しました。歌志内市のホームページには、「炭鉱（ヤマ）の記憶」という特設ページがあり、往時を偲ぶことができます。
炭鉱の記憶 | 北海道歌志内市

歌志内線の廃止はについては1980年に施行された国鉄再建法に基づいて第２次特定地方交通線に指定され、第三セクター化も検討されたものの、北海道炭礦汽船空知炭礦の閉山が確定的であったことから断念されたことによるものです。1987年に北海道旅客鉄道に承継された後、1988年4月25日をもって廃止されてバス路線に転換されました。

【沿線自治体について】
歌志内線は砂川市と歌志内市の２市を走る路線です。以下、自治体の変遷についてまとめます。

〇砂川市について
砂川市の歴史は、1890年に奈江村が設置されたところまで遡ります。1897年には歌志内村が分離、その後1923年に町制が施行され、砂川町となりました。1944年には奈井江村、1949年には上砂川町が分離された後、1958年に市制が施行されて砂川市となりました。
砂川市ホームページ
↓ふるさと納税サイト
​ 北海道砂川市 ​

〇歌志内市について
1897年7月1日に奈江村（現砂川市）より分立する形で現在の歌志内市・赤平市・芦別市である歌志内村が成立しました。その後1900年に芦別村（現芦別市）、1922年に赤平村（現赤平市）が分立して現在の行政区の原型が形成されました。
その後、1940年に町制が施行され歌志内町となりました。1948年には人口が46,171人を記録してピークを迎えます。市制が施行されたのは1958年です。現在は人口3,000人を割り、国内で人口が一番少ない市となっています。
北海道歌志内市
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​ 北海道歌志内市 ​