混ぜるなキケン!

　ガンダムや戦隊の影響で、「ロボット」と言うと「巨大ロボット」を指す世の中ですが、等身大のロボット（ロボットヒーロー）も存在します。僕は彼らが好きです（機械に対して「彼」と表現する事に抵抗のある人もいるでしょうけど）。

　まずはエイトマン。「鉄腕アトム」「鉄人２８号」のヒットを受け、この２作を超えるものを、と企画して実体化しました。原作は平井和正氏、作画は桑田次郎氏ですが、マンガ家はコンペが行われました（松本零士氏にも声がかかったそうです）。人気が出た為、アトム、鉄人と同じくアニメになりましたが、「自立型ロボット（等身大）」のアトム、「遠隔操縦型（巨大ロボ）」の鉄人に対し、「死者（殉職警官）の記憶を転送した」エイトマンは、一種のサイボーグであり、「ロボット」と呼ぶ事に抵抗があります（ロボコップより早いのは、言うまでもありません）。余談ですが、アイアンマン（アメコミ。マーヴェル）は、「あなたはエイトマンのようなロボットなの？」と幼い少女に問われ、「いや、私は人間だよ」と答えるシーンがあります（手のアーマーを外し、素手を露出しました）。メジャーですね、エイトマン。

　さて、ここからが本題です。名作「人造人間キカイダー」は飛ばし、「ロボット刑事」に移ります。 エンディングで「ロボット刑事、Ｋ！Ｋ！Ｋ！」と水木一郎氏が力強く連呼しているので誤解しがちですが、「ロボット刑事」が正式タイトルです（「ロボット刑事Ｋ」ではありません。また、初期名が「ジョー」の為、愛車が「ジョーカー」になったままです）。ＴＶでは、赤のブレザーに黄色いハンチング（帽子）がカッコいいのですが（ベージュ系のコートを羽織る事もあります）、原作では「うすっきみ悪い顔を隠せ」などと先輩（ベテラン）刑事に中傷されます。戦闘時は背広（ブレザー）をブンブン振り回し、「ゴー！」と叫び、青いボディを晒します（パワーアップしてからは「ブローアップ！」に変更。また、ボディの色が赤になり、内臓武器も増える）。「変身能力のないロボット」ですが、声優の仲村秀生氏の声とあいまって、人間的な（ナイーブな）印象のロボットです。また、最終回で必ず去っていく仮面ライダー（昭和）とは違い、刑事（捜査機械ではなく）として、これからも僕らの隣にいてくれるのもポイントが高いと思います（打ち切りですが）。なお、この後番組が永井豪先生のアニメ「ドロロンえん魔くん」、さらにその後が「ゲッターロボ」です。・・・ところで、ロボット刑事の映画版、ＤＶＤにし忘れていますよね、東映さん？

　電人ザボーガー、ゴー！　普段はバイクですが、戦闘時は人型ロボットに変形します。自立型ではないので、主人公は大門豊（演　故・山口暁氏＝山口豪久氏）です。ロボット刑事も、主役級で新條強（演　千葉治郎氏）が設定されていましたが、ザボーガーは完全に大門が主役で、ザボーガーはサポートです。また、大門が非常識なぐらい強く（マスター・アジアには負けますが）、ザボーガーよりインパクトがあります（胸に電極回路が埋め込まれている為「不死身」のようですが、戦闘力には影響していないようです）。この電極回路をして、「俺（大門豊）の兄弟　電人ザボーガー」たる訳です。山口氏は、「忍者部隊月光」、「怪獣王子」、「戦え！マイティジャック」などでレギュラーを張っていましたが、変身ヒーローはライダーマンのみで、主役は大門豊のみです（この後、「大鉄人１７」では悪役レギュラーのチーフ・キッドを演じる。さらにその後は、俳優業は半ば引退していた）。スペクトルマン→快傑ライオン丸→風雲ライオン丸→鉄人タイガーセブン→電人ザボーガーと言うピープロの流れは、快傑ライオン丸をピークに、徐々に人気は下降（風雲とタイガーセブンは打ち切り）。その中、まがりなりにも１年分の放送（制作）を全うしたザボーガーは褒められるべきだと思います。しかしながら、後半、殺陣がワンパターン化（「恐竜軍団編」に顕著）しているのは、特撮ヒーローとしてマイナスだと言えるでしょう（予算の関係もあると思います。まともに映像化したら、一体いくらかかるのか？むしろアニメ向きの企画ですが、これを実写で造った辺りがピープロのピープロたる所以でしょう。まさに「漢」です）。当初は「ブーメラン・カッター」、「チェーン・パンチ」でダメージを与えた後、「速射破壊銃」でトドメを刺していました。「速射破壊銃（口に仕込まれている）」は、ロボット刑事の武器（胸に仕込まれている）と似ています（ともに初期のトドメに使用されました）。ザボーガーは「マシ－ン・バッハ」と言うバイクと合体（パワーアップ）し、トドメは「ストロング・バズーカ」になります。これは、後の勇者シリーズやエルドラン・シリーズのパワーアップや必殺武器の先駆と言えるでしょう。ザボーガーに栄光あれ。ストロング・ザボーガーよ永遠に。――そして、山口暁にも。