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とてもショックなことがありました。

障害を持つ方が使いやすい建物や道路などの話をしているとき、私が

「近頃は障害のある方も旅行がしやすくなったね。まわりのいろいろな配慮もあるし、積極的に手を貸してくださる方もいるし。だれでも行きたいところへ行く権利は平等になくてはいけないし・・・・」

ときりだしました。すると私の言葉を遮るように、

「よく障害があるのに旅行なんて行くよね。人の手を借りて迷惑かけなくちゃいけないのに！」

と発言した人がいました。

「えっ！？」

私は一瞬、耳を疑いました。自分の耳に聞こえてきたことは、聞き間違いなんじゃないかと。そして、「何を言われたかわからない」という顔をして、もう一度彼女の言葉を待ちました。
でも、やはり私の耳は聞き間違っていなかったのです。

「好きで障害を持っているわけじゃないし、誰だって、人に助けられて生きているのだから、お互いが助け合うのは普通じゃないかな。私たちだって、体の機能以外のことで、障害者の方に助けられたりすることもあるとおもうよ。みんなお互いの足りない部分は補い合っていけばいいと思う。」

でも、彼女の言葉は

「そりゃあ、あんたはボランティアやってるからそういう考え方ができるけど、普通はそんなこと考えないよ。だいたい、ボランティアなんて、裕福だから、余裕があるからできるんだから。あんたたちは特別なんだよ。そんなにボランティアが好きなら、私の家の草むしりしてよ。困っているんだから。」

えーっ！本当にそうかな？

結局、ショックで頭の中が真っ白になってしまい、彼女を納得させる言葉をみつけることができませんでした。

確かに、傍から見たら、「余裕があるからボランティアしていて、人のことまで考えることができる」のかもしれません。でも決して、私がお金持ちで、「お金の使い道にこまるほど余っている」わけでも、「すごく暇をもてあましている」わけでもないんです。（そういう方もお見えになりますが）

私はごくフツーの会社勤め人です。ただちょっと、目先を変えるだけなんです。それに、ちゃんと定職について自立した生活を送っている人の庭の草むしりは、ボランティアがやるんじゃなくて、お金をだして業者さんにやってもらうべきでしょう？

なんだかボランティアの意味を取り違えているみたいですが、あまりの衝撃に説得する気力がなくなってしまい、悔しいけれど会話はそこで終わり。

みなさんはどう思われますか？
障害者の方が住みやすい街であること、また、行きたい場所に行ける事（一人でも行くことができるくらい環境が整備されていれば言うことはないけど、そうでなければ人の手を借りてもいい）は、そんなに罪なことでも人に迷惑をかけることでもないとおもうのですが。。。

人は、どんなにすばらしい能力や体を持っていても、絶対に一人では生きていけないものだと思うのです。だから、誰でも助けてもらったり、助けたりするものでしょ？

よきアドバイスをお待ちしています！

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