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なまけいぬ
自作の小説を載せています。ツッコミどころ満載ですが…
2006年04月20日
テーマ： 連載小説を書いてみようｖ(10358)
カテゴリ： 楽園に吼える豹
いきなりどたばたと騒音を上げて病室内に入ってきたアスカを、ゴウシは優しい眼差しで見つめた。目尻の皺は、最後に会った時よりも幾分深くなっている。
「よぉ、久しぶりだな、アスカ」
昔と変わらない声で話すゴウシを見て、アスカは体中から力が抜けた。
「なんだ…元気じゃねぇかよ」
「ちゃんと橘課長の話聞いたのか？ 確かに俺は入院しちゃいるが、もう治りかけだ。後少しで退院できる」
そう言えば、橘からゴウシは病院に居る、と聞いただけでアスカは走り出してしまっていた。しかし、こういうことは昔からだから、ゴウシも今更「ちゃんと話は最後まで聞け」などと橘のように小言を言うつもりはなかった。
「そりゃ良かったな。……ていうか、何で入院なんか？ 病気か？」
あの屈強で健康の塊のようなゴウシが病気で入院するなど、アスカには信じられなかったが、一応聞いてみた。
が、案の定返って来た答えは「否」だった。
こんなの大したことない、というように少し照れくさそうな表情をしてみせる。
こういう彼の表情やちょっとした仕草など、何もかもが懐かしかった。
「―――そうだ、今日は何の用があって呼んだんだ？」
「ああ、そのことか」
実の娘のように思っているアスカとただ話をしたかったから、というわけではなさそうである。ゴウシは何か用がない限り人を呼びつけたりはしない人間だし、話をするために話をするということは、苦手な人種だった。
「…アスカ、
もう一度、藤堂元帥のGSになる気はないか？」
アスカはあまりのことに、一瞬言葉が出なかった。
「は…はぁ？」
頭が回らない。
「嫌か？」
ゴウシは既に数年前にプロジェクトE実行総合本部と手を切っている。誰をどの幹部に派遣するかなど、決められるわけがない。
「ああ、言ってなかったか？ 俺は今、藤堂元帥の主任ボディーガードをやってるんだ。お前さんさえその気なら、俺は後任にお前さんを推そうと思ってる」
「えぇ！？」
どれもこれも初耳だった。ということはゴウシは、藤堂を狙った一連の銃撃事件の中で、彼を守って負傷したということなのか。
しかし最もアスカを驚かせたことは、
ゴウシの年齢では、引退にはほど遠い。
「…あの人が元帥になってから一年、体張ってきたけどな…どうにも気力に限界がきてる。それでも、あの人とは長い付き合いだからこれからも仕えたかったが……俺がこれ以上あの人の側に居ても、あの人は何も変わらないんじゃないかと思ってよ」
ゴウシは、「あの日」から変わらず闇の中を漂っている甥に思いを馳せた。無論、アスカは彼ら二人の関係など知る由もない。
「アスカ、お前さん、藤堂元帥に会って、どう思った？」
そう藪から棒に尋ねられて、アスカは一瞬なんと答えたら良いのかわからなかった。
しかし次の瞬間、彼女の脳裏に彼の“拒絶”の眼差しが横切った。
「…人間嫌いな、奴」
それを聞いた途端、ゴウシは吹き出してしまった。
「ははっ！ 人間嫌いか。そりゃあいい。当たってる」
「そんで…怖がってるようにも、思える」
人間を。
アスカは、人間嫌いのタイプは二つに分かれると思っている。
一つは、人間の持つ世俗的で下劣な感情に嫌気がさして、俗世の人間を忌み嫌い、避けるタイプ。
そしてもう一つは、他人に裏切られたか何かで、自分以外の人間を信じられなくなってしまうタイプ。
前者ならば、俗世を捨てて山にでも篭もれば良い。
けれど、元帥として政治の第一線で仕事をしている藤堂は後者のタイプのようにアスカには思えるのだった。
「…初めて元帥に会った時、腹が立ったか？」
「あったりめぇだろ！ ムカつかなきゃおかしいぞ！」
そう言ってもアスカがGSとして最後まで藤堂を守り抜いたことを知っているゴウシは、彼女が怒っている様子でさえ、ほほえましく感じた。
……彼女なら。
そのような思いが、ゴウシの中でますます支配的になっていく。
つづく
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「よぉ、久しぶりだな、アスカ」
昔と変わらない声で話すゴウシを見て、アスカは体中から力が抜けた。
「なんだ…元気じゃねぇかよ」
「ちゃんと橘課長の話聞いたのか？ 確かに俺は入院しちゃいるが、もう治りかけだ。後少しで退院できる」
そう言えば、橘からゴウシは病院に居る、と聞いただけでアスカは走り出してしまっていた。しかし、こういうことは昔からだから、ゴウシも今更「ちゃんと話は最後まで聞け」などと橘のように小言を言うつもりはなかった。
「そりゃ良かったな。……ていうか、何で入院なんか？ 病気か？」
あの屈強で健康の塊のようなゴウシが病気で入院するなど、アスカには信じられなかったが、一応聞いてみた。
が、案の定返って来た答えは「否」だった。
こんなの大したことない、というように少し照れくさそうな表情をしてみせる。
こういう彼の表情やちょっとした仕草など、何もかもが懐かしかった。
「―――そうだ、今日は何の用があって呼んだんだ？」
「ああ、そのことか」
実の娘のように思っているアスカとただ話をしたかったから、というわけではなさそうである。ゴウシは何か用がない限り人を呼びつけたりはしない人間だし、話をするために話をするということは、苦手な人種だった。
「…アスカ、
もう一度、藤堂元帥のGSになる気はないか？」
アスカはあまりのことに、一瞬言葉が出なかった。
「は…はぁ？」
頭が回らない。
「嫌か？」
ゴウシは既に数年前にプロジェクトE実行総合本部と手を切っている。誰をどの幹部に派遣するかなど、決められるわけがない。
「ああ、言ってなかったか？ 俺は今、藤堂元帥の主任ボディーガードをやってるんだ。お前さんさえその気なら、俺は後任にお前さんを推そうと思ってる」
「えぇ！？」
どれもこれも初耳だった。ということはゴウシは、藤堂を狙った一連の銃撃事件の中で、彼を守って負傷したということなのか。
しかし最もアスカを驚かせたことは、
ゴウシの年齢では、引退にはほど遠い。
「…あの人が元帥になってから一年、体張ってきたけどな…どうにも気力に限界がきてる。それでも、あの人とは長い付き合いだからこれからも仕えたかったが……俺がこれ以上あの人の側に居ても、あの人は何も変わらないんじゃないかと思ってよ」
ゴウシは、「あの日」から変わらず闇の中を漂っている甥に思いを馳せた。無論、アスカは彼ら二人の関係など知る由もない。
「アスカ、お前さん、藤堂元帥に会って、どう思った？」
そう藪から棒に尋ねられて、アスカは一瞬なんと答えたら良いのかわからなかった。
しかし次の瞬間、彼女の脳裏に彼の“拒絶”の眼差しが横切った。
「…人間嫌いな、奴」
それを聞いた途端、ゴウシは吹き出してしまった。
「ははっ！ 人間嫌いか。そりゃあいい。当たってる」
「そんで…怖がってるようにも、思える」
人間を。
アスカは、人間嫌いのタイプは二つに分かれると思っている。
一つは、人間の持つ世俗的で下劣な感情に嫌気がさして、俗世の人間を忌み嫌い、避けるタイプ。
そしてもう一つは、他人に裏切られたか何かで、自分以外の人間を信じられなくなってしまうタイプ。
前者ならば、俗世を捨てて山にでも篭もれば良い。
けれど、元帥として政治の第一線で仕事をしている藤堂は後者のタイプのようにアスカには思えるのだった。
「…初めて元帥に会った時、腹が立ったか？」
「あったりめぇだろ！ ムカつかなきゃおかしいぞ！」
そう言ってもアスカがGSとして最後まで藤堂を守り抜いたことを知っているゴウシは、彼女が怒っている様子でさえ、ほほえましく感じた。
……彼女なら。
そのような思いが、ゴウシの中でますます支配的になっていく。
つづく
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