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エラワン祠

毎日大勢のタイ人が花やお線香を買って、お祈りしています。
ショッピング街のど真ん中にあるので、観光客も絶えません。

夜ともなれば、そこでタイ舞踊も見られますし、大きな象の像もあって、観光名所になっています。

エラワン祠に限らず、町のあちこち、建物や木の近くに小さな祠が祭られているのによく出会います。 我がアパートの入り口そばにもありますし、そこにはやはり、花やお線香、食物などが並んでいます。

以前こちらの人に「あれは何？」と聞いたら、「 プライベート・テンプル 」と言われました。
そうか、 お稲荷さん信仰 みたいなもんだと感心したのでしたが、正体（？）がわかってきました。

精霊信仰

タイに仏教が広がる前は、精霊（ピー）が信仰されていたのだそうです 。

ピーは草、花、木、建物などあらゆるものに宿って 、良いピーは幸運を、悪いピーは不幸をもたらすのだとか。だからピーを敬い、怒らせないようにするためにも、祠を祭り、大切にするのだそうです。

仏教徒ですから仏を敬うのはもちろん、ピーは今でも重要な信仰なのだそうです。

なんだか日本の「万物に神宿る」「やおよろずの神」、神道と仏教の関係と似ているような気がしませんか？

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