「白蛇の道」２
彼からの電話に飛びついてしまった。
「もしもし、貴さん。」
「どうしたんだい。息せき切って。」
彼も普段と違うとわかってくれたみたい。
「今、どこにいるの？」
「うちに帰ってきたところだよ。」
「すぐにうちに来てくれないかしら。」
「なぜ？ 何かあったの？」
「言っても信じてもらえないと思う。
とにかく来て欲しいの。お願い。」
「分かった。今すぐ行くから待ってな。」
「ありがとう。」
ホッとして、受話器を下ろす。
振り向くと、白蛇が私を見ていた。
二人？きりでいるのは耐えられない。
早く彼が来てくれないかしら。
こんな時は時間が経つのが遅い。
時計の針の音さえ、のろく感じるのだ。
白蛇はなぜか黙ったままだ。
電話を聞いて、考え込んでいるのだろうか。
しかし、おもむろに鎌首を上げたかと思うと、
「男など呼んでも無駄だ。」と一言。
それからまた何も話さない。
彼が来ても話さないとしたら、信じてもらえるだろうか。
案の定、彼が着いて、事の顛末を話しても、
蛇が話さないので、訝しがっていた。
「本当に、この白い蛇が言葉をしゃべったのか？」
白蛇が話さないことには、信じられないだろう。
「私を信じて。話すのはともかく、
ここに白蛇と二人にしないで。」
私が不安がって、彼にすがりついたから、
「分かった。今日はここに泊まるよ。」
と言ってくれた。
いったん白蛇をつかんで、外に放り出してくれたのだが、
なぜかまた部屋に入り込むので、放っておくことにした。
とにかく彼さえそばに居てくれれば、安心だ。
このままずっと居てくれればいいのにな。
でも、白蛇に見られてるようで、いたたまれない。
彼も、落ち着かないようだ。
彼に肩を触れられたが、ビクッとしてしまった。
それで察したらしく、もうそれ以上は触れてこない。
二人とも、なかなか寝付かれなくて、
天井を見上げて、いろんな話をしていたら、
いつの間にか眠ってしまったらしい。
朝目覚めると、不思議に白蛇は見当たらなかった。
「貴さん、起きて。
蛇はいなくなったみたい。」
まだ寝てる彼を揺り起こす。
「うーん。蛇って？」
まだ寝ぼけてるのか、わかってないみたい。
「でもよかった。貴さんに恐れをなしたのかしら。」
感謝してるのに、照れ隠しで笑ってしまった。
「そうかもね。頼りになるだろ。」
「目が覚めたら、急に威張るんだもの。現金よね。」
からかうように言うと、
「こいつ、せっかく飛んできてやったのに。」
と頭をこつんと軽く叩かれてしまった。
蛇がいなくなって、二人ともはしゃいでいたのだ。
彼も実は蛇が怖かったらしい。
私の前では怖いそぶりを見せまいとしてたけど、
蛇をつかむ手が震えてたもの。
でも、そんな思いをしてまで、助けてくれたんだよね。
「本当にありがとう。
お礼に朝食をご馳走するね。」
「当たり前だよ。」
「急で大した物はないけど、ごめんね。」
「小百合より、僕の方が料理うまいかもよ。」
と一緒に台所に立ってくれた。
包丁捌きが慣れてるな。
ご両親と同居なのに、料理するのかしら？
「うちでも、料理するの？」と聞くと、
「親が共稼ぎだったから、夕食は僕が作ってたんだぞ。」
「すごいね。私は一人暮らししてからだから、
まだあまり得意じゃないの。」
「しょうがないな。僕が作ってやるよ。」
なんか新婚家庭みたい。
こういう毎日が過ごせたらいいのに。
朝食が出来て、二人で顔を見合わせながら食べた。
お互い仕事だから、のんびり出来ないけど、
一緒に食べると美味しい。
彼はいったん、うちに帰って着替えてから行くという。
昨日、帰ったままの姿で来てくれたんだものね。
うちに来ても、泊まったことはなかったから、
蛇が来たのも、かえっていいきっかけになったかな。
それにしても、蛇はどこにいったのかしら。
それはとにかく、私も仕事に早く行かないと。
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