心の叫び～～モントレーの山奥から

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2011.04.18

「天国へ届けもみじの木」

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「天国へ届け、紅葉の木」　　　　　　　　　　　　1692字
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死んだ人の名前で封筒に入った1枚のクリスマスカードがきた。１２月２７日だった。この人は三ヶ月前に死んだはずのドクターだ。不思議に思いながら封を開けてみた。中には奥さんが書いたカードが入っていた。どうして死んだ人の名前でカードを送ってくれたのか理解に苦しんだ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

でも、思い当たる節はある。　私も３年前に親友「志保やレストランの大将」が死んでから、彼の奥さんが毎月２回ほどロサンゼルスから、日本語のビデをテープを送ってくれた。そのテープの返送する時に、いつも死んだ親友の名前「吉田浩二様」と宛名を書いて送っている。このドクターの奥さんも死んだ人を思い出させる為に私と同じ心境で死んだ人の名前を書いているのかもしれない。

嫁はんと二人、墓場での葬式に行った。ドクターの葬式にしては２０人ほどの少ない人数の葬式だった。グリーンの芝生の公園みたいな墓地の上に棺桶を置き、その前の日除けのテントの中に椅子が並べられ、その椅子の末席に嫁はんと私は座って、生まれて初めてユダヤ人の葬式というものに参列した。　　　　

４、５人の身内の人はローマ法王が被る風船を二つに切った形の帽子を被っていた。英語と、ユダヤ語で書かれた紙？にしたがって女牧師が式を進めたがさっぱり意味がわからない。私は日本の葬式で坊さんが唱えるお経もわからないと思ったが、ユダヤ語と英語でやるお経もわからない。どこの国の葬式もお経はわからんのが当たり前と思った。式の最後はバケツの中の土を全員が順番に一掴みずつ棺おけに投げた。私は一掴みずつを三回投げた。コレが日本の仏教スタイルだと思わせたかったからである。

今年の正月から嫁はんがスタートしたハウスクリーニングの１番初めてのお客だった。２週間に１回毎週土曜日の１０時から２時まで４時間嫁はんは彼の家にハウスクリーニングに行った。英語のあまりわからん嫁はんと非常に気があって、初美、初美と呼んで可愛がってくれた。日本食が好きとわかったら、嫁はんは行く度に、チキン照り焼きやチーズケーキを持って行った。３６ドルの儲けの仕事をする家に行くのに毎回ご馳走をつくって持っていく。ガソリン代もバカにならない。仕事して金もうけに行っているのか、人に食べてもらいにいくのか、なんやわからん。だから内の嫁はんは金が貯まらんのや。

ところが日に日に彼が元気がなくなり、痩せていくのが目に見えるようにわかる。彼は、ガンに侵されていたのだ。食べ物にも、空気にも、土にもガンになるのがいっぱいだという。だから子供も、若い人もガンにかかるのだと言う。３０年前にガンになり、それからベジタリアンになって、肉は一切食べない。薬はアメリカ人なのに漢方薬だけだ。絶対、西洋の薬は取らない。自分もガンに侵されていつ死ぬかわからんのに、毎日家に来る患者さんを診て漢方薬を調合して与えている。死ぬ１ヶ月ほど前まで、ベッドに横になりながら、患者さんを見ていた。嫁はんはユダヤ人の癌にかかった医者の生命力に驚いていた。

死ぬ４週間前からは食事も取れなく、点滴をして生きていた。ある日、奥さんが私の嫁はんを呼んで「初美、サイモンが天婦羅が食べたい、今度来る時に天婦羅を作ってきてくれないか」と言う。初美は野菜だけのてんぷらを作って持って行った。なんと点滴で生きている骨と皮だけの枯れ木みたいな人間が天婦羅を全部平らげたと言う。嫁はんはこんなこと信じられん、信じられんと繰り返していた。それが彼の死ぬ２週間前だった。

それから２週間して、サイモンが死んだと電話が来た。アメリカ人の間では香典の臭気安がないが、私と嫁はんは２０ドルの紙幣を香典として封筒に入れて葬式に参列したのであった。サイモンの奥さんはこの２０ドルで、「サイモンの思い出に日本の紅葉の木を買って家の庭に植えた。いつか紅葉を見に来てください」とこのクリスマスカードに書いてあった。
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