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Niklas Edinタイブレークを制す！！　スウェーデン男子カーリング準決勝進出！

テーマ：カーリングやろうよ(47)

カテゴリ：カーリング

スウェーデン男子カーリング、チーム　ニクラスエディンがやってくれました！OS初出場で決勝トーナメント進出！
Edin

初戦で世界王者イギリスを破ったものの、予選が進むにつれ、チームの若さが出てしまい、ミスショットや作戦ミス等が重なり、なかなか勝ち星を重ねられなかったスウェーデン。

一方で世界王者ながら、波に乗れない、今一つシャープでなかったイギリス。

昨日、スウェーデンは青息吐息でデンマークを振り切り、勝利。前半リードしたものの、後半は最終エンドを除き、全てデンマークに支配されてしまうという、まさに薄氷の勝利。アナウンサーと解説の元カーリング女王エリザベートグスタフソンがなんども「信じられない」「なにをやってるのでしょう」という嘆きをなんど叫んだことか。それほど、後半はひどかった。

自力で決勝進出は消えていたスウェーデンを助けたのは今大会絶好調のノルウェー。イギリスを破ってくれました。

そして、本日のタイブレーク。世界王者の面子にかけて、なんとしても準決勝に残りたいイギリス。それに同じ若造に２度も負けたくはなかったでしょう。対するエディン達も本来の調子を取戻し、鋭さが復活。息詰まる好試合となりました。

前半はスウェーデンが２点差のリードで折り返しました。

ところが、後半はイギリスが絶好調となり、スウェーデンが鈍くなり始めるのだから、不思議です。終始、絶好調を保つのはこの競技は本当に難しい。2連続スチールを許したスウェーデン。同点に追いつかれたところで、なんとかかんとか、1点をとり、1点リードで９エンド先攻へ。このエンドもひたすら守勢にまわるスウェーデン。なんとかかんとかダブルテイクの連続でピンチをしのぎ、イギリスが得点を嫌ったため、ブランクで最終10エンドへ。

1点リードの最終エンドを逃げ切るのは実はかなり難しい。青森がカナダに逃げ切れなかったのには訳があるのだ。2点差以上ならばテイク合戦で確実に逃げ切れる。1点差ならば1点をとらせて延長の後攻を狙うか、1点を取るかの作戦となる。得点をリードしているとはいえ、先攻に余裕がないのだな。どちらの作戦にしても一つのミスあるいは一つの相手のナイスショットで2点以上を献上してしまうのだ。

アナウンサーと解説者は、今日はなんども「なんて素晴らしいんでしょう、私の子ども達」だって、絶賛していた。

そして、エキストラで後攻をとったスウェーデン。定石通りクリーンな展開に持ち込み、それでも2個残ったイギリスの石に対してヒットアンドステイを決めなくてはならなかった。常人ならば心臓がバクついて往々にしてミスるのだが、ニクラスエディン、君は心臓がないのか？20代とは思えない冷静さで、きっかり決め、世界王者、カーリング元祖のスコットランド、大英帝国を沈めたのであった。

予選4位のスウェーデン。準決勝ではカナダのケビンマーティンと当たるのだ。この試合、わかりませんよ。ケビンマーティンは何故か、ビッグタイトルに弱いのです。世界王者を２度破った自信と勢いを着けたスウェーデンが若い力を爆発させれば、奇跡が起きるかもしれません。

男子決勝はケビンマーティンのオリンピックに勝てないジンクスがついに途切れるかどうかも注目です。長野OSのカナダ予選決勝ではなんと、簡単なドローをきめれず、代表をのがし、その前のOSでもドローをしくじり銅メダル。長野の次のOSでは、これまた簡単と思われたヒットアンドステイを決められず、銀メダル。果たして、母国で金メダルを決めるラストストーンを決められるかどうか。

ケビンマーティンはOS以外はめっぽう強く、まず、負けない名選手に違いないのですが、OSの大舞台でのラストショットをしくじることがあるのですね。メンタルコントロールというのは、このような大選手にとっても難しいものなのです。

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