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釣らない釣り師の会

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2002.03.18

昨日は息子の卒園式だった。手作りの卒園式で、いい感じ

者赤影」では大爆笑の連続。反対に、つもる気持ち一杯の母
親達は涙涙、、、、。松竹新喜劇状態。しかし、誰も欠ける
ことなく卒園出来たのは本当に良かった。
「みんなおめでとう。」

さて、本題。随分前にYMCA（USAワシントン州で）でボラン
ティアをした事があった。僕は大学への入学手続きに失敗し
てしまい、やることがなにも無かった。しかたがないので、
困ってホストファミリーに相談してみたところ、隣町のYMCA

という状態は本当によくない。自分が情けなくなるだけだ。
しかし、運良く水泳のインストラクターを募集していた。日
本でも同じバイトをしていた僕は、その経験も買われ、簡単
な面接だけで快く受け入れてくれた。問題が一つあった。
英語が喋れないのだ。

出国前に英会話を習いはしていたが、やはり現場ではカタコ
トでしか通用しなかった。水泳を教える現場の言葉をどう話
せばいいのか、さっぱり検討がつかなかったので、一日悩ん
だ。そして意を決っして初仕事へ。正直言って最初はびっく
りした。殆どの生徒が障害児だったのだ。ダウン症、筋ジス
トロフィー、知的障害、自閉症他なんでもありだ。年齢もハ
イティーンから幼稚園児まで様々。彼らは施設の教育の一環

その初日である。知的障害に加え、てんかんと軽い運動障害
（多分脳性麻痺）をもった女の子が、プール遊びの最中に水
中に顔をつけたまま動かなくなった。他のインストラクター
は気が付かずにいたが、僕だけが異常を発見。すぐに助けを
呼びプールサイドへ上げ応急処置を施した。担当の医療ス

関わる事故になっていた。

他のスタッフからは大変感謝をされたが、びっくりしたのは
その後だ。ろくに口もきけない当事者から、お礼を言われ
た。彼女の言葉はウォウウォウ言っているだけで、言葉とし
て理解が出来なかったが、付き添いの施設側のインストラク
ターから、She thanks to you!と訳された。そうしたら、そ
の横にいたもう一人の女の子（知的障害児）が、僕の手を
とって、She is Shelly. She is my friend.と言って紹介し
てくれた。こっちも酷い発音だ。

しかし、コミュニケーションのなんたるかを教えられたよう
な気がした。大切なのは言葉よりも、伝えたい気持ちと、理
解したいという気持ちを持たなければ、どんなに言葉の知識
があっても、所詮無意味だということを知った。一日悩ん
だ事はすっかり忘れ、外国語への恐れは完全に消えうせてし
まった。このことは今でも時々思いだす。

＃思い出し笑いの日記のはずが、教訓的になってしまった。
お許しあれ。でも僕にとっては嬉しい瞬間だった事は間違い
ない。

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