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2004年09月12日

　９月11日に行方不明になっていた幼い兄弟が、同居していた男性から虐待を受
け挙句の果てに、生きたまま川に投げ込まれて命を絶たれてしまったという事件
を聞いて、ショックを受けた人は多かったと思う。捜査が進み、事件の概要が明
らかになっていくとともに、この幼児達が同居をしていた男に連れ出され、殺害
されたことがわかった。普段から虐待を受けていたということや、加害者は犯行
時に覚せい剤をしていたという情報も流れている。

　この事件を受けて、被害者の父親は15日に会見を開いて、同居の経緯や加害者
が子ども達に虐待をしていたことを以前から知っていたことなどを話し、「自分が
気をつけていれば虐待は防げると思った、自分の考えが甘かった」と言い、「加害

害者の幼児達の父親が、自分の先輩にあたるために、なにも文句が言えないとい
うストレスを感じていたとしても、たかが3歳と4歳の男の子に対し虐待を繰り
返して挙句の果てに殺害してしまうという加害者の行為は、到底許されるはずは
無いものだ。しかし、その原因を作ってしまったのは、自らも認めてはいるが、
やはり被害者の父親だと言えると思う。

　二人の兄弟は数年前に父親が離婚をしてから、施設に預けられたりしたことも
あり、今年の6月下旬から加害者家族と同居するようになった。その後虐待が発
覚して、児童相談所や祖父母宅へ引き取られた時期もあったという。ことのほか
仲が良くお互いを思いやっていたという二人は、ほんの数年しかなかった人生の
中で、普通の大人では体験したことが無いほどの辛い思いをし、お互いを思いや
り、かばい合いながら生きて来たのだろう。そんな健気な幼い子ども達のことを

　この事件が、まだ単なる行方不明事件として扱われていた時から、兄弟が住ん
でいたアパートの映像が何度か画面に映し出されていた。その映像を目にしたと
き、狭いベランダいっぱいに、とても丁寧にきちんと洗濯物干されていたのがと
ても印象的だった。事件の背景を知らなかった当初は、「ああ、几帳面でまめなお

ていたのだが、実際にはここの家には、離婚をした父親達が子ども達と暮らして
いて、11歳になる加害者の長女が、掃除や洗濯など全てをやっていたのだという
のを聞いて驚いた。つまり、私が目にしたあの几帳面に干された洗濯物は、その
長女が干したものだったのだ。もし加害者の長女が、幼い兄弟達にあまりいい感
情を持っていないとしたら、幼児達の小さな洋服を、一枚一枚丁寧にハンガーに
かけて干すようなことが出来ただろうか。

　Asahi.com栃木によると事件当日のことを幼児達の父親はこう話している。「朝
８時半に仮眠を取るつもりで横になったとき、下山が出かけるのを見た。その後、
下山の娘が『流しそうめんに行くんだけど、一斗と隼人、連れてっていいかな』
と言うので、『お願いね』と送り出して寝た。」11歳の長女の何気ない面倒見のよ
さは、幼児達の父親とのやり取りにも、あの洗濯物の扱いにも現れているように
私には思える。しかし、加害者が幼児を殺害した時、加害者の長女と長男は車の
中にいたのだ。しかも一部の報道では、その長女は加害者が幼児を殺害したと思
われる時、自分が寝ていた車の外から二人の幼児の激しい鳴き声を聞いたと話し
ているという。自分が面倒を見てきた幼児達を、自分の父親が殺害する現場に居
合わせてしまった彼女は、今どんな気持ちでいるだろうか？

　またAsahi.com栃木によると、「長女が下山容疑者の娘と同級生で仲良しだった
という会社員の女性（３８）は、自分の長女が最近、夜に眠れないことを悩んで
いる。「娘は事件にものすごいショックを受け、涙を流している」という。大人達
の無責任な行為によって運命を翻弄されたり、心に傷を負ってしまった子ども達。
この事件の被害者は命を奪われてしまった幼い子ども達だけではないのではない
かと私は思う。
（記事参照：asahi.com　栃木　http://mytown.asahi.com/tochigi/）
2004.9.19掲載

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