オランダ・ベルギー(9)

ご婦人達がダイアモンド製品に夢中の間、男性群は１階に下りて休憩所で
待機する。　ここはジュースや、ドリップ・コーヒーが無料で飲み放題な
のは有り難い。

１５：００過ぎ、観光バスに再び乗り込み、アムステルダム郊外に向かう。
「木靴工場」の見学らしい。　バスから眺める運河も素敵である。　３０
分も走行しただろうか、とある倉庫風の建物に着く。　建物の前に大きな
木靴が置いてあるので、中に工場があると想像出来る程度で、何の看板も
ない。

建物の中は薄暗く、材木のにおいが鼻をつく。　木靴の本来の材料はヤナ
ギらしいが、ポプラもよく利用するとか。　木靴の登場は１８世紀のこと
で、１７世紀には存在していない。しかし、それはオランダ農業の早い発
達をよく表している。　

低地のオランダでは，湿地が多く，木靴は，ぬかるんだ土地を歩き農耕す
るために生まれた。　足を冷えから守る効果もある。

職人さんが、昔ながらの木工機で、次から次へと白木をくり抜いてシンプ
ルな木靴の原型が出来上がっていく。　無垢木の靴は、そのままガーデニ
ング用に使えそうだ。　色を塗って飾り物にしたり、特別な模様をあしら
って花嫁衣裳や伝統的な民族衣装に合わせたりと、用途に合わせて数十種
類あるとか。

つまり、この建物は木靴のお土産屋さんであり、同時にそぐ傍で酪農も行
っているので、大量のチーズ製品が置いてあり試食出来る。　それに鄙び
てはいるが、オランダの特産品もあるので、市街地より可成りお買い得の
感じである。　ダイヤモンド製品との価格差もあり、次々と買い物袋がふ
くらんで行ったようだ。

船とトラムとアムステルダム中央駅・車窓より

09-01