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2003.06.06

松井爆発！　ＨＲ＆３二塁打でメジャー初の４安打

テーマ：ＭＬＢ－メジャーリーグベースボールあれこれ♪(95)

カテゴリ：カテゴリ機能開始以前

復活のバックスクリーン弾だ！！　ヤンキースの松井秀喜外野手（２８）はレッズ戦の三回に２６試合１１９打席ぶりとなる４号２ラン。その後も３二塁打を放つなど豪打爆発し、メジャー初の４安打、３打点の活躍を見せた。この日は打順を初めて７番に降格させられるなど不振にあえいでいたが、そんなモヤモヤを振り払う一撃。ゴジラの復活ロードが見えてきた。

　一発ですべてが変わった。これまでの苦悩がウソのように、ゴジラが息を吹き返した。復活の地はグレートアメリカン・ボールパーク。１本塁打に３二塁打というメジャー初の１試合４安打で３打点。松井のバットがようやく火を噴いた。

　「スリーボールだったけど、（サインが）打っていいという感じだったんで、思いきっていきました」

　みけんのシワはもう消えていた。いつもの仏頂面は満面の笑みに変わっていた。日本の、ニューヨークのファンが胸をなでおろした復活弾だが、誰よりそれを待ち望んでいたのは、松井自身だ。

　打順降格で臨んだこの日の一戦。巨人でのルーキーイヤー以来１０年ぶり、メジャーでは初めて座る７番。しかし、その屈辱を三回一死二塁からの第２打席でみずから晴らした。グレーブズの０－３からの高めストレートを思いきり叩くと、打球は鋭いライナーで中堅フェンスを越えた。

　５月７日のマリナーズ戦（シアトル）以来、２６試合１１９打席ぶりのアーチ。この一発で松井の中で何かが弾けた。もはやスランプの松井とは表情さえも別人だ。あとはもう猛爆モード。五回二死一塁から右翼線タイムリー二塁打、七、九回にも連続の二塁打だ。

　五回の打席もそうだった。０－３のカウントでもベンチから“待て”のサインは出なかった。不振のとき、常にかばい続けてくれたトーリ監督からの確かな信頼を、松井は感じていた。それに応えたい、と思った。

　「イラ立ちはないといえばウソになります。でも、ずっと我慢の時期だと思っていました。投げやりになったり、気持ちが切れたりしたことは一切なかったです」

　こんなにホームランが打てないのは初めてのことだった。オーナーや地元メディアからの風当たりは強まる一方。調子のいいときなら気にならないことも、状態が悪いだけにささいなことでも心に引っ掛かった。

　「きょうはきょう、明日は明日です。打てても打てなくても、そういう気持ちに変わりはありません」。努めて冷静に振るまったが、復活の手応えは松井自身が一番つかんでいる。もちろんこれからが本領発揮、ゴジラの逆襲が始まる。

＞よかったねー。やっぱり逆境に強いというか、男の意地なのか、メジャーはやっぱりイチローのようなアベレージヒッターの方が需要があるのかもしれないけど、これからの日本人大リーガーの為にもパワーヒッターとして挑戦し続けて欲しいです。

頑張って下さい！！

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