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2004.11.01

エクレストンがコスワース買収!?

テーマ：Ｆ１ニュース・レース(2368)

カテゴリ： F1

　ＦＩＡ名誉副会長でＦ１のプロモーションを牛耳るＢ・エクレストン氏と、チャンプカー・シリーズのチーム・オーナー、Ｋ・カルクホーベン氏が今週中にも売却されるコスワースレーシングの買い手となり、２つの会社に分割されるという噂が最終戦ブラジルＧＰで流れた。関係者によると、ブラジルへ向かうプライベート飛行機にエクレストン氏とＰＰＧのＴ・パーネルＣＥＯ、コスワース広報担当のＢ・ファーガソン氏が同乗し、売却へ向けた契約が交わされたという。ミナルディのＰ・ストッダート代表もその場に居合わせ、０５年もコスワースからエンジン供給を受けるため、橋渡し役を務めたようだ。

　チャンプカーの株主に名を連ね、Ｊ・バッサーと「ＰＫＶレーシング」を共同経営するカルクホーベン氏から、契約にかかわる権限を委託されたエクレストン氏はコスワースレーシングを分割し、１社はエクレストン氏の所有で完全にＦ１に焦点を合わせ、もう１社はカルクホーベン氏がオーナーとなってチャンプカーのエンジン製造および開発に携わるという契約を交わした模様。現状はコスワースにかかわる主要メンバーの合意は得られたものの、売却を表明した「フォード」の弁護士がサインするには至っていない。しかし、来シーズンのＦ１エントリーが締め切られる１１月１５日までには正式発表が行われるはず。この契約が正式なものとなれば、コスワースとミナルディの来季が保証される一方、ジョーダンは０５年のエンジンについてトヨタに再接近しなければならなくなる。

　また、エクレストン氏はコスワースの共同オーナーのひとりという立場にとどまり、新会社の運営はルノー監督のＦ・ブリアトーレ氏が行う見込み。同氏は６年ほど前、ルノーのカスタマー・エンジンを供給する「スーパーテック」でも同様の役割を務めた実績がある。ただし、来シーズンまではルノーとの契約が残っており、とりあえずＢ・マイケル氏が運営責任者として発表されるはずだ。

　これでブリアトーレ氏は、ルノーＵＫを買収した場合、コスワース・エンジンを使えることになり、ルノーが０５年限りでＦ１から撤退するという噂も現実味を帯びてきた。

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