知らない道を走ってみたい（新館）

4 月 29 日（日）晴れ

　臨時練習会で「ほの字の里」に集合したのは会長のＯさん、Ｓさん、Ｗさんと私の 4 人だけでちょっと寂しかった。

予定より早く 8 時半ごろ駐車場をスタートした。当初予定は塔之原からだったが、蕎原からに変更。ここは下りしか走ったことがない。キャンプ場からレストランを通過して、湧き水の先で粉河ハイランドパーク方面と葛城山頂への分岐となる。山頂コースで行くことになった。ここからは急な登り坂となる。最近、好調な岡田さんと和田さんにすぐに離されてしまった。鯖街道にエントリーしているので、ここは付いて行かないとといけないのだが。前を行く二人が白い大きな 2 頭の野犬の横をそっとすり抜けるように見えたので、とりあえず道端の木の棒を拾っておいた。

近づくとそれは野犬ではなく、野羊だったので、棒は道端に捨てた。人を恐れず、どこまでも一緒についてくる。そしてなにももらえないと思ったのか、また下の方に戻って行った。

急坂を登ったので思ったより早く頂上に着いた。お払いの準備をしていた神主さんと巫女さんの横をすり抜けて山頂の広場についたのがちょうど 10 時だった。 5km ちょっとで 700m 近く登ったことになる。

目的の餅巻きまで 2 時間もあるので粉河ハイランドパークまで往復 6km を走ることにした。ハイランドパークあたりはサツキだろうか真っ赤な花が満開だった。

　トライアスリートでもあるＯさんはバイクの人たちと情報交換していた。電動のマウンテンバイクの人もいた。

　山頂に戻って餅巻きが始まるのを待った。前の方の絶好の場所はすでに大勢の人がレジャシートを敷いて待ち構えている。時間になって餅巻きが始まった。最初はまったく餅が飛んでこず、以前水間寺で 3 千個まかれた餅を一つも取れなかったときのことが頭の中をよぎった。それでも直接キャッチで最初の餅を取れてから次第に好調になった。平たい大きな餅が飛んできて 3 人で取り合いになったが、餅の中央をじっと抑えていたら他の二人はあきらめた。

　新緑を眺めながらのランは気持ち良く、走った後の温泉はいつもながら、最高だった。鯖街道に向けて良い 1 日だった。