つ・ぶ・や・き

皆さんは自動車は好きですか。私は大好きです。なぜなら、自動車というものは工業デザイン、機械技術、製造技術、人間工学などがすべて高次元で必要になる総合芸術と思うからです。今の自動車より古い車が好きだったりします。日野コンテッサとか、ホンダS800とか、マツダコスモスポーツとか、当時の技術者の情熱が伝わってくるような旧車にはオーラが漂っているようにさえ思えます。なぜこんな話題を突然日記にしたかというと、先日マツダが新型ロードスターを発表したからです。私の愛車は初代ユーノスロードスターという車なんです。バブル時代にマツダが展開した多店舗戦略で生まれた、ユーノス店の1号車としてデビューしたロードスターですが、当時でも特に新しいハイテクなどは使われてなく、単純明快な車でした。当然動力性能も大したことはなく、2人乗りオープンカーであることが全てのような車でした。でも、私がこの車を選んだ理由はそんなものではありませんでした。節度あるシフトフィーリングとか自分の思ったところへ確実に車を向けられる操縦性に惚れてしまったのです。当時の車は電子制御が進み、ブレーキやハンドルにまで車が判断して人間の操作に介入するようになっていて、私はそれに違和感を感じ、自分の意思にストレートに反応してくれる車が欲しかったのです。今でも普通に走っているだけで楽しくてしょうがなくて、ラジオもCDも使わないくらいです。古いエンジンですから、燃費もあまり良くないですし、排気ガスも最新の車に比べればダーティーかもしれませんが、新しく車を1台作るために必要な資源とエネルギーを考えれば、乗り続ける方が環境にも優しいと信じて、修理できる限りは乗り続けるつもりの私です。