つ・ぶ・や・き

　そもそも海苔というのは単に海草だと思っている人が多いでしょうが、昆布やワカメなどの海草とは全然違う生き物です。地上の生物で例えるなら、カビやキノコ類のような生態を持っています。胞子で増え、茎や葉などの明確な組織を持たず、糸状体や葉状態といったあやふやな形で増殖していきます。このことが永い間養殖を難しいものにしてきたのです。
　海苔といえば浅草海苔を思い浮かべる人が多いと思いますが、浅草海苔はほぼ絶滅状態で、今養殖されている海苔はほとんどがスサビノリの仲間です。昔の浅草海苔の味を知っている人の話では、浅草のりは、赤みがかった色で、香りも味もスサビノリよりもずっと良いそうです。今では味わうことができない幻と思ったら、つい最近、多摩川の河口付近で天然のアサクサノリが繁殖されたのが発見されたそうです。うまくいけば、浅草海苔が復活してくれるかもしれませんね。
　私は、海苔巻きがとても好きです。太巻きよりも細身のもので、いろいろな具を、いろいろな組み合わせで試してみたりするのが楽しいですよね。アイデア次第で無限の広がりがあります。海苔の佃煮もご飯の友として欠かせません。市販のものでもいいですが、板海苔を自分で佃煮にすると、香りの濃厚なものが楽しめますよ。お試しください。

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