つ・ぶ・や・き

　今日は、ビキニ・デーです。といっても水着の話ではありません。1954年(昭和29年)、太平洋のビキニ環礁でアメリカが水爆実験を行った日なのです。ビキニは太平洋西部にある美しい珊瑚礁の楽園のような島でした。人も住んでいました。周囲の海では多数の漁船が操業していました。こともあろうに、アメリカはそこで水爆実験を行ったのです。広島・長崎の原爆のわずか1年後のことです。水爆「ブラボー」のエネルギーは広島型原爆の1000倍と言われています。現地住民は約230kmはなれたロンゲラップ島に強制移住させられていましたが、風下になったロンゲラップ島には大量の死の灰が降り、多くの人が被爆しました。周囲で操業していた漁船も数多く被爆し、日本の第五福竜丸もその一つです。
　水爆は、原爆の爆発エネルギーを火種に、原爆の周囲に詰めた重水素に核融合反応を起こさせ、膨大なエネルギーを開放する兵器です。そんな物を爆発させればどんな事になるか科学的に推測すればわかりそうなものですが、当時ソ連が原爆の開発に成功したことからこの非道な実験に踏み切ったのです。しかも、現地の住民は安全とはいえない場所に強制移住させたものの、周囲の海域にいる船舶は何も知らされずいきなり死の灰を浴びせられたのです。ビキニ環礁は今でも放射能汚染が残っていて人が住める環境ではありません。当時のアメリカは太平洋戦争に勝利し、勝ったものは何をしてもいいと言う「選ばれし者の理論」に陥ってしまっていたのかも知れません。広島・長崎は戦争というやるかやられるかの殺し合いの中でのことであり、結局殺し合いにルールもモラルもないのだとあきらめるしかありませんが、ビキニの件はまったく違います。被爆したのは何の罪もない無関係な人なのです。たかだか60年程度前にこれだけの馬鹿げた行為を行ってしまったことは、アメリカのみならず人類の汚点として永遠に語り継がれることでしょう。
　ところで、水着の方のビキニですが、このビキニというネーミングは今回の話題のビキニ環礁事件から採ったらしいです。なんでも発明者がインパクトのあるネーミングを考えていてニュースでビキニの水爆実験を知り、名づけたのだとか。脳天気なのもいい加減にしてくれと思っちゃいますね。今からでも名称変更して欲しいものです。

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