錦小路草子

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2008年福袋

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2006年03月05日

今朝は７時に携帯の目覚ましをセットしておいて、ほぼその時間に起きられました。今日も朝から晴天です。朝食を８時にお願いしたので布団上げに７時半に来られるということで、お茶を淹れて飲んだりしながら待っていたら、ほぼ時間通りに来られました。さささっとものの１分か２分で片付けられ、それから急いで朝風呂に行き、部屋に戻ったらまたきっかり８時に朝食が始められるよう準備に来られました。昨日の夕食もそうですが、すごく時間に正確です。昨日聞いたところではこの土日は団体は入っていないが個人客がけっこうおられるので忙しいとのことだったので、巨大温泉ホテルでしかも部屋食となると、なかなか時間通りにいかないだろうと思っていたのですが、この正確さには恐れ入りました。チェックインも午後２時から、チェックアウトも午前１１時までと、世間一般的にはチェックイン午後３時・チェックアウト午前１０時なのに、１時間ずつ早めたり遅らせたりしてくださってます。しかも、私たちは昨日午後１時頃に到着したのですが、それにあわせて無料でお迎え、早めのチェックインもしてもらえました。どうも山中温泉全体として、１２時までチェックアウト延長サービスに取り組まれていて、このホテルもプラス２０００円でチェックアウトを遅らせることもできたようです。でも今日は「道場さんのカニ汁」を食べに行こうと決めていたので、１０時前にチェックアウトしました。
日本旅行のこのプランの特典に、巡回バスのチケット（３００円）とカニ汁（１００円）がついていて、無料で食べられるのでこれは行かねば、と食べに行ったのですが、やはり道場さんのネームバリューのおかげか、１０時開始とともに行列ができて、しかも私たちのようにチケットを持っているわけではなく、しっかり１００円払って食べている人がほとんどでした。お味は、私にはちょっとあっさりめの上品なお味で美味しかったです。カニ汁を賞味した後、きれいに整備されてる「南町ゆげ街道」のお店をいろいろ見て回りました。山中塗りのお店が多かったですが、地元産の野菜のお店や、手漉き和紙のお店や、地酒専門店や中国陶器のお店など、いろいろ面白かったです。中には「九谷焼ろくろ体験」や「漆・絵付け体験（自分が買った漆器にオリジナル蒔絵が描ける）」「ロクロ木地挽き体験」などの体験教室があったり、どのお店も見て回るだけで買わずに出て行くときでも「ありがとうございました」と声をかけてくれたりと、すごく「観光客にまた来たいと思われるような温泉街」を温泉街挙げて取り組んでいるのだなあと、しみじみ感心させられました。ホテルの駅までの送りバスは１１時が最終だったので、駅までは通常の公共交通のバスを利用しましたが、私たち以外にもバスに乗ってる観光客が何人もおられました。この道場さんのカニ汁のアイデアも、たぶんチェックアウト後にまっすぐ駅まで行って帰ってしまう観光客の足を温泉街に向けさせるためのアイデアだったと思いますが、一定の効果をあげて成功だったと思いますし、カニ汁で集めた観光客が散策したいと思える町並み、入ってみたいと思わせるお店の雰囲気づくりはほぼ成功していると思います。あとは「買いたいと思わせる商品」ですが、高価な山中塗はなかなか難しいと思いますが、街中ガイドのパンフに紹介されていた肉屋さんの１個７０円の揚げたてコロッケは行列ができていました。帰りのサンダーバードも満席でしたし、土日の温泉旅行や安価なグルメには人が集まるくらいには景気が回復してきているのだなあと思えた週末旅行でした。

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