いえっぱかたかん

　その深谷理髪店には、私より1，2歳上の双子の男の子がいたこともあり、月刊マンガ雑誌がおいてあった。好きな順に、「少年」、「日の丸」、「少年画報」、「冒険王」、「ぼくら」、「漫画王」、少し遅れて「少年ブック」か。私が読める年齢になった頃だから、6歳だったか、「日の丸」は「おもしろブック」といっしょになり「少年ブック」になったという記憶がある。この順位は、手塚治虫の連載があったかどうかによる。「少年」のアトム、「日の丸」のナンバー７は大好きだった。手塚治虫については改めて長々と書くつもりだが、この月刊誌は、盆と正月にしか買ってもらえなかった。それで、私は9月号や1月号、2月号だけを買ってもらっていた記憶がある。「少年」については、近所の1歳上のマッちゃんが毎月買っていたので、アトム、鉄人、ポテト大将など、隅から隅まで完読した。「ストップ！にいちゃん」の面白さがわかったのは、かなり後からだった。たまらなく魅力的だったのは、別冊付録のマンガだった。年に数冊しか買ってもらえない月刊マンガ誌は、私にとって今も最大の宝物だ。しかし、この隆盛を極めたマンガ月刊誌も、週刊誌の出現に消滅してしまう運命にあったのだ。