いえっぱかたかん

　昼食は相変わらずラーメンを食べている。ラーメンでなければいけないのであって、つけ麺、焼きそばは、私の中では認めない。真夏だと、妥協して冷麺や冷やし中華に浮気することも、ほんのたまにはあるが、極力ラーメンを食べる。もはや、新たに店を開発する気力はないので、昔から好きな店にばかり行くことになる。そんな私が、最も好きなのが、能代市の「十八番」の「味噌の大、ラー油付き」である。ここは、土日祭日水曜も休みなので、昼だけの営業なので、基本的には仕事を休んだ時にしか行けない。で、昨日の命日で半日休みをとったので行ってみて驚いた。調理場内に、いつものご夫婦がいないのだ。ラーメンは、そのご夫婦の娘さんともう一人の女性が作っているようで、もう一３人、客対応の女性がいたが、とにかく、女性３人で営業していたのだ。ここは、客が自分の名前を申告して注文するのが当たり前だが、奥さんに名前を覚えてもらうと、ちょっとしたステータスで大きい顔が出来るのだが、ご夫婦がいらっしゃらないと、それも効かない。今日だけ、特別なのかは怖くて聴けなかった。考えてみると、最初に食べたのは昭和５７年だから、３０年以上にもなる。自分もすぐ定年なんだから当然のことかもしれない。味的には、じゅうぶん旨かったし、変わっていないのだろうが、お二人の姿が見られない分、何かが足りないように思ってしまう私だった。