いえっぱかたかん

　虫の知らせというのだろうか。２４日の父の命日に昼から休みを取って、急に思い立って能代の大好きなラーメンを食べに行った。すると、創業者のご夫婦から、娘さんに代替わりしていたという顛末をここに書いたのだが、そのご主人が亡くなられて今日が葬儀だと地方紙に載っていたそうだ。なんという偶然だろう。知っていたら葬儀にも行きたかった。能代はもちろん、秋田県内でもコアなファンの多い名店「十八番」は、私のもっとも好きな店で、ここの「味噌大ラー油」は、おそらくトータルすると、生涯でもっとも食べているラーメンだと思う。亡くなった女房とも、結婚前にここでデートを繰り返していたし、子供たちも大好きで、家族でもチャンスがあれば必ず来ていた店だ。ご主人は、黙々と調理するばかりで、めったに客とは会話しないタイプだったが、そこがまた、旨いラーメンの頑固おやじの店という雰囲気だった。ちょっと説明しにくいのだが、鍋ごとの上に打たれた釘に、栓抜きを掛け替えていくという方法で、緬をゆでる時間を測っていた姿が思い浮かぶ。ご冥福をお祈りしたい。