いえっぱかたかん

この鉄道には、多分、２０回ほどしか乗車していない。つまり、通学なんかに利用してはいなかったのだが、強烈な思い出がある。私は子供の頃、父の転勤で５回ほど炭鉱住宅を引っ越しをしているのだが、その最後の住之江町の炭住の真横を走っていたのが、この鉄道だった。しかも、かなりの間、ＳＬ機関車が走っていた。で、家のすぐ横を走っていたのなら、さぞ音がうるさかったかというと、ほとんど感じなかった。というのは、例によって、ほぼ通学専用列車みたいなもので、朝夕しか走っていなかったのだ。この線もまた、人より石炭を運ぶための鉄道だった。私の時代では、南大夕張（通称「南部」）から、清水沢まで走っていたのだが、当時の夕張南高校の学生が乗客のほとんどであり、私の夕張北高や夕張工業の生徒は、ＪＲとの接続が合わなくて使いたくても使えなかった。今から考えると、これは三菱が、「北炭」の領域には踏み込まず、まず、清水沢の高校まで、自分の会社の社員とその家族のためにという方針だったのではないか。だから、南部や、その奥の大夕張から通っていた北高の同窓生は、夕鉄や三菱のバスを使って清水沢まで通っていた。