いえっぱかたかん

秋田市の泉というところにある「ともゑ堂」という飲食店は、ちゃんぽん麺の老舗で、30年ほど前からの大ファンで、秋田市に行く際には必ず寄っている。ここの「ちゃんぽん」は、塩味で独特の旨さがあり、コアなファンは多い。千葉から帰省した娘を迎えに行った帰りの19時前に食べに行ったのだが、客は私たち親娘だけで、珍しく、ご店主と話をした。女房も、ここのちゃんぽんの大ファンだったので、必然的に子供連れで食べに来ていた。で、ご店主が「何歳ぐらいから着てったっけ？」と娘に聴き、娘が「うーん、保育園ぐらいかなぁ」とか、女房が逝って何年たったとか、店のいま昔とかなんかを話して楽しい時間を過ごした。そして支払いの時に、来店スタンプを押してもらっても、なんだか、ごそごそしながら、おつりといっしょに「はい、これ」と娘に手渡したのは「ポップキャンディー」だった。いただいた27歳になる娘は、あぁー、そうだ、昔、毎回もらってたぁ、なつかしぃー」とはしゃいだ。どうやら、今でも小さなお子様連れには、そうしているらしく、古い客である私と娘に、ご店主がしゃれたプレゼントをくれたのだった。