いえっぱかたかん

昭和50年代、サウナは入浴料は2000円もする高級な娯楽で、若い私には年に数回しか行けない場所だった。ところが、秋田県内各地に争うように日帰り入浴温泉がオープンし、これがサウナ付きで300円ほどで銭湯感覚で入れるようになった。さらに、消費税が8％になった頃から入浴料が値上がり傾向になり、軒並み350～400円になってしまった。だから、今でも300円の「比内の湯」は、ありがたいし、応援したい。青森市のシネマディクト寄席の時に入る「まちなか温泉」は青森駅近くのビルの中で、2時間の駐車場料金付きで450円。旧八竜町の「ゆめろん」はリニューアルしたのに400円だ。そう考えると「縄文の湯」の450円は相当高く、私にとってはとても毎日入れる値段ではない。サウナ室で、毎回のように会うお客さんを「サウナ檀家」と呼んでいるのだが、二つの温泉で私の檀家は、だいぶ顔なじみになってきている。