いえっぱかたかん

青函連絡船は、1908（明治41年）年から、1988（昭和63年）年まで、青森駅と函館駅を結んでいた。昭和とともに、青函トンネルにその役目を譲って終航したのだから、今では、乗船したことがあるのは、私と同年輩の方々だけで、それどころか、「青函連絡船」そのものを知らない世代がほとんどになってしまった。昭和の時代、北海道と本州の交通手段は青函連絡船が主流というか、それしかなかったといっても過言ではなかった。東京や大阪には飛行機があっただろうが、便数も少なく、高価だったろう。また、自家用車も普及していなかったのでフェリーもわずかしかなかったと思う。北海道夕張市に住んでいた我が家が、秋田の両親の実家に帰省するには、国鉄と青函連絡船をつかって半日がかりで行くしかなかった。私が小学生の頃には、毎年夏休みに帰省していたので、往復で相当数の連絡船に乗っていたことになる。その思い出について書いてみたい。