佐久間和夫の心の東京革命　　　　　　　　　　　　東京の民話・昔話集

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清掃大臣

ご近所に住んでいてお亡くなりになった万代赫雄さん（元朝日新聞社勤務）から、東京の民話を道徳教育へ活用したいという意志を引き継ぎ、石原知事の提唱される心の東京革命の一環として多くの方に活用していただければ幸いです。佐久間和夫

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心の東京革命

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2004.10.12

　文化年間（一八〇四一八一八年）のある早春のことである。
　向島の百花園の御成門が開いていた。この門は、将軍がタカ狩りにこのあたり
、百花園に立ち寄る時しか開かない。
　百花園の前には、ひろびろとした田圃が続いていた。田圃の中には、小さい百
姓家がぽつんぽつんと立っていた。ここらあたりは湿田で、一年中ぴちゃぴちゃ
と水がたまっていた。ところどころに、ョシやアシの枯れた茂みが見える。
　晩秋から早春にかけて、ツルがよく群をなして渡って来たし、バンも多かった
た。三河島、南千佳、鐘ケ淵、向島の寺島一帯は、将軍家の狩り場になってい

　「将軍のお成り」ということになると、一週間以前から名主は村の百姓を集め
て注意事項を申し渡す。
　「当日は、朝から火をたいてはならぬぞ。よいかな」
　いろいろの注意をならべるが、このことについては特に力を入れていう。将軍
がお成りになった時、火事を出しては大変だからである。将軍お成りの前の晩
は、百姓の家は大変だ。一日分の飯を作っておかなくてはならなかったからであ
る。口には出さないが、百姓は将軍のタカ狩りには反対だった。こうるさいことを
いって困らせるからだ。それだけではない。まだ寒いのに、一日中、冷えた飯を
食べなくてはならない。当時の百姓の常食はおそらくヒエのかゆといったところ
だろう。冷えたヒエのかゆをすするだけで、火で体を温めることもできない。外
へ仕事にも出られない。「いっそ、一日中ふとんにくるまって寝ることにしよう』’

こうして百姓の心にもやもやとしたものが欝積していたが、これらを吹き飛ば
すようなことが起こった。
　将軍が白髭神社の近くの田圃に夕方鷹を放して狩りをはじめた。ところがどうだ
ろう。アシの枯れ葉の茂みから、一人の白いひげの老人が飛び出した。そして田
圃にいるバンなどの鳥を追い立てて逃がしてしまうのである。家来たちは激怒し

　「無礼者め！　何をするか！・」
と、家来たちが怒鳴ろうが、この老人には馬の耳に念仏である。いやむしろ家来たちを挑発するようにさえ見えた。
　この老人は湿った田圃をまるでウサギのように走り回る。家来たちが追い駈け
回すが、あまり早いので捕まらない。老人のなすがまま、だまって見ているわけ
にもまいらない。将軍などおえら方の目前でこんな老いぼれた一人の人間に、こ
のタカ狩りの行事がかき乱されては、武士の面目が立たぬと、家来どもは顔を真
っ赤にして、怒鳴り散らしてはまた追い回す。まるで子供の鬼ごっこと思えばよ
い。そのうちドロの深い方へと老人は逃げる。家来はこれを追う。ドロ田に足な
とられて、歩くのがやっと。口々に「無礼者め！」「待て！」と、家来のわめく
声だけが、あたりの静かさを破っていた。そのうちドロ田の中にポツンポツンと、
動けなくなった哀れな家来の姿が取り残されただけだった。
　この時ならぬ珍事に、名主が呼び出しを受けた。土下座してかしこまっている
名主に、偉そうな武士が
　「あれなる老人に、見覚えがあるか」
といった。名主は白ひげの老人の姿を見たが、全く知らない。
　「恐れながら申し上げますが、一度たりとも見たことのない老人でございます』
と、正直にいった。家来はやきもきして、名主に念を押して「確かだな」といっ
た。
　こんな問答が続いている時、老人が役人の方を向き、にやにやしていた。一人
の家来が腹にすえかねて、老人を狙い矢を放った。ところが、老人の姿はあとか
たもなく消え去った。百姓たちは、この話を聞いて、心の中で喝采した。そして
誰いうともなく、あの老人は、白髭神社の神様だというようになった。
　百花園には元禄（一六八八－一七〇四年）のころ、多賀藤十郎という悪代官が
いた。百姓を牛馬のようにこき使い、重税をかけた。怒った百姓が、ムシロ旗を
先頭に、代官屋敷に押し寄せて代官を家族もろ共放火して焼き殺すという事件が
あった。この土地の百姓は、これ以来、百姓一揆こそ起こさなかったが、反官色
の強い土地柄だったらしい。この話も、こうした背景があって生まれたものだろ
う。墨田区東向島一丁目の新田仲通り付近にツル土手、白髭神社近くにバン土手
と呼ばれるところが残っているが、これは狩り場だったころの名残りだろうか。
だが、現在では、この名称すら知っている人は案外少ないし、狩りのじゃまをした老人の話にいたっては、ほとんど知る人がないといっていいだろう。主権在民
の世の中では、こんなむちゃなこともあり得ないし、役所に対して気に食わぬこ
とかあっても、神様のお手をわずらわすこともなかろう。この種の話が忘れられ
て行くのは、時代の変化によるもののように思われる。

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