佐久間和夫の心の東京革命　　　　　　　　　　　　東京の民話・昔話集

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清掃大臣

ご近所に住んでいてお亡くなりになった万代赫雄さん（元朝日新聞社勤務）から、東京の民話を道徳教育へ活用したいという意志を引き継ぎ、石原知事の提唱される心の東京革命の一環として多くの方に活用していただければ幸いです。佐久間和夫

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心の東京革命

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2004.10.28

「そちは、たいした力持ちと聞いているが、あの石を持ち上げることができる
かな」
　ぽかぽか暖かい春先のある日、牛込の武家屋敷の内庭で、この家の主が出入り
の百姓、惣兵衛をからかうように庭石の一つを指差してこういった。惣兵衛は江
戸郊外、新座郡小呉（練馬区大泉学園町）の百姓だった0
　惣兵街は、季節の野菜類をこの武家屋敷に運んで来ていた。ある時、この家の
主は「野菜を持って来る出入りの百姓、惣兵衛は力持ちだ」と、家の者たちが話

そんなカがあるものかどうか、疑っていた。が、一度機会をみて、惣兵衛の力を
試してみたいと思っていた。
　惣兵衛は、この家の主に、力持ちといわれ内心よほどうれしかったに違いな
い。日焼けした顔に白い歯を出してにやりと笑ったが、力試しについては、なか
なか惣兵衛が返事をしないので、武家は「この石を持ち上げたら、その方に石と
ほうびをとらせよう」といった。
　「お武家さま、それは本当でごぜいますか」　ー　惣兵衛は念を押した。「武士に二言はないものだ」
　家の主は、威厳にみちた表情でそういった。
　「それでは、試してみましょう」
　惣兵街は五十貫　（約百八十キログラム）もあろうと思われる、丸っこい庭石の
ところへ歩み寄った。百姓仕事で鍛えに鍛えた、骨太のがんじょうな腕を、ぐっ

ぐうっと一呼吸で石を胸のあたりまで持ち上げた。ここでちょっと石を持ち替え
るや、「う－ん」と、腹の底から衝いて出る気合と共に、二本の太い腕が、この
庭石をぐんぐん高く差し上げてしまった。
　「あっばれ、あっぱれじゃ」
　主の表情は喜びと驚きの色に輝いた。

負わせ、得意顔で帰り途を急いだ。牛込から練馬のはずれだから、三里余り（十
二、三キロメートル）　はあろう。それに、この馬は惣兵衛が長年手塩にかけて育
ててきた年寄りの馬だった。馬をせきたててやっと家の近くまで来た時、馬はばったり倒れて死んでしまった。さっきまての惣兵衛の浮き浮きした喜びの気持
が、潮の引くように心から消えて暗い悲しみが心を覆ってしまった。
　「とんでもないことになった。かわいそうなことをした」
　惣兵衛の愛馬に対する惜別の情は、表現しょうもないほどで、ただ涙をぬぐう
だけだった。
惣兵衛は、馬の背中から庭石と荷鞍をとった。馬の亡骸は、畑の隅に手厚く葬
られた。
　「南無阿弥陀仏、南無阿弥陀仏」
　惣兵街は口の中で数回繰り返した。そして墓標のかわりにこの石を置いた。

　その後惣兵衝は、この石に「馬頭観世音」と彫らせた。いまでも大泉学園町と
西大泉町境の農家のわきに残っている。
　石の裏には「天保十一年庚子年（一八四〇年）九月、加藤惣平衛建立」と刻ん
である。したがって、この物語は江戸末期のことだろう。惣兵衛の子孫は、いま
でも大泉学園町に住んでいるが、この話はもう知っている人はあまりいない。

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