世界の片隅　　～忘れられた名の集う場所～　

ギブミーチョコレート

チョッと早いバレンタインのお話です。しかし････題名がすんごいアフォな感じですが、まじで、許してください。>ナイトメアも、翼無きとりも、まだ思いつかん（ァ・2月14日・バレンタインデーこの日は、皆さん知っての通り、愛する人へとチョコレートを送る日である。そんな日の、とある都心の中学校の物語。「たのむよ～!!」数名の女子を前にして、頭を下げるこの男。彼は青山　雄二（あおやま　ゆうじ）、中学校2年生である。かなり弱気な、黒髪の少年である。（めがねはかけてないよ。）なぜ、彼が女子に頭を下げているのかというと････････勘の良い方はすでにお分かりだろう。今日がバレンタインデーだからだ。「なんであんたなんかにチョコを渡さなきゃいけねぇんだよぉ!｣「あほかてめぇは!｣女子たちに口々にそんなことを言われる。が、「そこをなんとか････」と、彼もあきらめないようだ。「知るか!」「がっ!」女子たちは彼の顔面をけると、足早に、去っていった。「いってぇ～･････」「惨めだな～。見てられねぇ。」彼を見て話しかける女性の姿が合った。彼女の名前は浅田　有紀（あさだ　ゆうき）、有事と同じ中学3年生である。「なんだよぉ～･･･そんなこと言うんなら、チョコぐらいクレよぉ～･･･」「誰がおまえなんかに。」彼女は雄二の幼馴染で、雄二とは正反対に少し男勝りである。「顔も、成績もまあまあ。それに弱気。さっきの女子ならもっと上を狙うはずだろ。」「はぁー････そうか～･･？」「当たり前だろ。」「う～～～っ･･･」有紀の言葉があまりにも厳しいので、雄二は半泣きしそうだった。「とりあえず、その泣き癖を直せ。」～夜･土手～すでに、暗くなっていた。時々来る電車のライトが、まぶしかった。雄二は放課後も粘っていたが結局一つも、もらえなかった。「くそぉ････またチョコレート貰えなかった･････」しかし、なぜ彼はコレほどまでにチョコレートをほしがるのだろうか。それは、数年前のことだ。かれがまだ幼かったころ。父はある有名なお菓子会社のチョコレート工場の工場長をしていた。彼は責任感も強く、人望厚く、そして何より、人の笑顔を見るのが好きだった。だが、そんな父に、悲劇が起こった。とつぜん、チョコレートの材料の箱の山が崩れ、彼の父は下敷きになった。ものすごい量だったので、父はすぐさま病院に連れられたが、間もなく死んでしまった。2月14日のことだった。父の残した言葉は「いつかこの日に、誰かからチョコもらって、笑顔で食って、元気な姿を見せてくれよ。」これが最後の言葉で、最後の願いだった。「･･･やっぱ今年も無理か････」そう思っていた。そのときだった。橋の下に誰かいる。男が数人と･････有紀だった。「なんだよ!そっちからいちゃもんつけてきたんだろ!」「ア!?俺にぶつかっといて何一手やがんだぁ？このアマ!」雄二は、橋に近づいて話を聞いていた。どうやら、有紀がヤクザにからまれたらしい。「俺をだらだか知ってんのかぁ?おれぁ･･･」「知らん!」そういって、有紀はそのヤクザの顔をけった。「て･･･てめぇ!よくも龍さんを!」そういって、一人のヤクザがナイフを出した。さすがに凶器だ、有紀も引いた。「クソッ････!」男たちに囲まれ、有紀も逃げ場がない。ヤクザたちは一歩一歩、有紀に近づいていく。(う････動け!俺の脚!なに怖がってんだ!動かなきゃ有紀が殺されるんだぞ!頼む!動いてくれ!)雄二は動かないあしを必死で動かそうとする。そして、硬く目をつぶる。「へっ･･･おとなしく観念し･･･」言い終わらないうちに、ヤクザの顔に何かが飛び込んできた。「ゆ････雄二!」そう、雄二がヤクザに蹴りをかましたのだ。「逃げるぞ!」返事をする間すら与えず、有紀の手をつかみ走っていった。「･････お･･･追え!逃がすな!」あまりの一瞬のことに呆然としていたヤクザたちが、蹴られたヤクザの声を聞き、線路の方へ走っていった。しかし、2人は橋の上にいた。「あ････あんた、やるときはやんのね･･･」「ま････まあな････でも･･まだ恐怖で足が震えてらぁ･･･」橋の上で、話す2人。すると有紀はバックに手を突っ込み、何かを出した。「こ････これ･･」それは、紛れもなくチョコレートだった。「え･･･いいのか･･･」「か、勘違いしないでよね!こ、これはさっき助けてくれた礼だからね!」少し顔が赤くなっている。だが、暗くて雄二には見えていないようだ。「おっ、サンキュウ!」雄二はそれをもらい、袋を開けて笑顔で食べ始めた。父親に、元気な姿を見せるために。それともう一つ。この橋には一つの伝説のようなものがあった。この橋の上でチョコを渡したり、もらったりすると、その2人は、永遠に結ばれる････と。END