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アンドナンドの制服姿で宣伝をするイメージキャラクターの相武紗季さん（左）と玉木宏さん

　首都圏で「ドーナツ戦争」が始まっている。９８年にダンキンドーナツが撤退して以来、日本の外食産業のドーナツチェーンは「ミスタードーナツ」（約１３００店）の独壇場が続いていた。しかし、昨年１２月に米大手チェーンが進出したことで、にわかに競争が激化しつつある。１皿１０００円以上の高級ドーナツを売るカフェも登場し、追われる「ミスター」は、２０日から高級チェーンをスタートさせた。

　昨年１２月、米ドーナツチェーン「クリスピー・クリーム・ドーナツ」の日本１号店が、東京・新宿駅近くに開店した。１個１５０円か１７０円で１４種類。フワリと軽い口どけが人気を呼び、平日でも１時間待ちの大行列ができる。フランチャイズ（ＦＣ）展開をする運営会社は、今後５年間で首都圏を中心に３０～５０店を出店する計画だ。

　ブームに乗って、高級化も進む。３月３０日にオープンした東京・六本木の「東京ミッドタウン」にあるカフェ「ベルベリー」の欧州風ドーナツは、１皿１２６０～１５７５円。「フォークで食べるワンランク上のドーナツ」（広報）という目新しさも手伝い、午後には３０分待ちの人気だ。０４年に進出した米チェーン「ドーナッツプラント」の価格帯も２２０～４２０円と高めで、高級店はビジネスマンやＯＬの需要を掘り起こしている。

　相次ぐ海外チェーンなどの進出に「ミスター」は「ドーナツが注目されて、むしろチャンスだ」と意気込む。運営会社のダスキンは、２０日に東京・渋谷に姉妹チェーン「アンドナンド」１号店を出店した。高級パン用の小麦など素材にこだわり、１００円前後だった単価を１８０～３００円に引き上げた。０８年３月までに、東京２３区とその周辺に６店を展開する計画だ。