眠りのはなし（７）　うつ病発見は不眠から

心の病というと、みなさんはどのような病気を想像されるでしょうか。
厚生労働省が定期的に実施している患者調査によれば、現在日本では心の病で医療機関にかかり治療を受けている人が３００万人以上います。特に近年増加している病気がうつ病や双極性障害（そううつ病）といった気分障害で、１００万人以上となっています。うつ病をはじめ、心の病と不眠は密接に関連しています。
うつ病は、気分、意欲、興味関心、思考、自律神経など多様な領域で症状が出現します。特に８０～９０％のうつ病に不眠、一部では逆に過眠の方もいて、ほとんどの場合に睡眠障害が伴います。（グラフ）

再発に影響も

他の症状が消えても不眠が残る率は高く、かつ不眠の残っている人は再発のリスクも高い傾向があります。つまり、うつ病の程度や経過、予後をみる上でも、不眠が重要だといえます。
睡眠の大切さをみなさんに知ってほしいのはなぜでしょうか。それは、不眠がうつ病の最初の症状であり、受診のきっかけになることが一番多いからです。うつ病の早期発見に役立ちます。

じわじわ進む
初めはうつ病の症状がなくても、慢性的に不眠が続く人は将来的にうつ病になる可能性が高くなることも証明されています。じわじわとした脳への負担がやがて、病的に疲れやすい脳、すなわちうつ病につながる危険があるわけです。逆に、不眠を防ぐことがうつ病を防ぐことにもなります。「睡眠って大切なんだ」と思っていただけますね。
うつ病以外でも、統合失調症、パニック障害を含む不安障害、外傷後ストレス障害（ＰＴＳＤ）、認知症、発達障害など多くの心の病や障害に睡眠障害、特に不眠が関係しています。それぞれ多少特徴が変わりますが、いずれも予防、治療上、大切な意味があります。気をつけましょう。

昼寝ですっきり
以前は、昼寝をすると睡眠の質を低下させるといわれていました。現在は、成人なら２０分、高齢者なら３０分程度の昼寝は午後の頭をすっきりさせ、かつ夜の睡眠に悪影響しないとされています。
これは大体、昼後から午後３時ぐらいの間に昼寝した場合です。それ以上長く寝ると、徐波睡眠が出現して夜の睡眠の質が低下するとされています。時間帯と程度によって昼寝は午後の活動の質を高めてくれるとはいえますね。

松浦健伸（石川勤労者医療協会城北病院精神・神経科）

「しんぶん赤旗」日曜版　2017年11月26日付掲載

うつ病と不眠は関係があるんですね。
不眠が続くと、脳が疲れてうつ病になることもあるとか。
たかが寝不足、されど寝不足。
昼寝も短時間なら効果的だと…

お気に入りの記事を「いいね！」で応援しよう