今年のNYにまつわる”３”という数字
「今年のヤンキースにまつわる３という数字」今年のヤンキースの補強はＪ・スタインブレナーオーナーの「今年は“３”人の選手を獲れ」という大号令のもと始まった。一人目は、Ｇ・シェフィールド。次に、Ｋ・ロフトン。そして最後にＡ・ロッドだった。Ｂ・キャッシュマンＧＭが忠実にボスの教えを守り全員獲ってしまった。Ａ－ＲＯＤの加入（おそらく）でヤンキースは史上最強打線が完成する。下に２００４年の予想打線を書いてみる。
１番 （中） Ｋ・ロフトン
２番 （遊） Ｄ・ジーター
３番 （三） Ａ・ロドリゲス
４番 （指） Ｂ・ウイリアムス
５番 （一） Ｊ・ジアンビ
６番 （右） Ｇ・シェフィールド
７番 （左） 松井秀喜
８番 （捕） Ｊ・ポサーダ
９番 （二） Ｅ・ウイルソン
以上のように予想される。この打線で“３”つのクリーンアップが出来上がる。１番～３番は機動力もあり、１発も期待できる。４番から６番は１発の魅力はもちろん、確実に走者を返せるスプレーヒッターが揃っている。７～９番は場面に応じた打撃が出来る打者が揃っていて、１発も期待できる。これで何処からでも得点できる超重量打線が出来上がった。
去年もＡ・ソリアーノがいて、機動力もあったがソリアーノはどこかむらがあるバッターだった。それがチャンピオンシップとワールド・シリーズの２シリーズで表れた。ソリアーノは２シリーズ合計で５打点しかあげることが出来なかった。アメリカではポストシーズンで活躍しない選手は必要とされない。それが常勝軍団のヤンキースならなおさらだ。それから、守備面でも少々不安がある。時にはスーパープレーも見せるが、時にはなんでもないゴロをトンネルする。
このオーダーで一番不安視されるのが、Ｄ・ジーターとＡ－ＲＯＤの共存である。しかし、それは問題なさそうだ。Ａ－ＲＯＤはサードにコンバートされることを受け入れるらしい。また、監督のＪ・トーリはジーターのサードへのコンバートも考えているそうだ。どちらの結果になっても二人は友達だからいがみ合わないだろう。また、ジーターは怪我が多いのでその代わりにＡ－ＲＯＤがショートに入れるのでＡ－ＲＯＤの加入はヤンキースには好都合だった。（Ａ－ＲＯＤはテキサスで３年連続１６０試合以上出場）
Ａ－ＲＯＤの加入で最大の懸念だった“３”塁手の穴が埋まった。先発投手もクレメンス、ペティート、ウェルズの“３”人が抜けたが、バスケス、ブラウンが加入しムシーナを加えた先発“３”本柱が出来上がった。
今年のヤンキースが、チャンピオン・リングを獲得するのは間違いないだろう。そういえば、Ａ－ＲＯＤの背番号はずっと“３”だった。（ヤンキースの３番はＢ・ルースがつけていたため永久欠番）どうなるのだろうか。
© Rakuten Group, Inc.
