小春日和の朝

　先月、日本酒を楽しむ会で同じテーブルになり知り合いとなった方が、
蕎麦屋を開くということで開店お祝いの招待状を頂いた。
でも、都合で伺うことができず、昨晩、仕事帰りに寄ってみた。

　瓶ビールで喉を潤していると、大将が

「山菜の天ぷらでもあげまっしょか、今日は小国 （おぐに＝阿蘇の北方に位置する
熊本県小国町のこと） から、こしあぶらが届いとるけん、うまかですばい」

と、熊本弁で話かけてきた。

「その、こしあぶらって何ですか」

と尋ねると

「まあ、食べてみなっせ」

と返ってきた。

暫くして出てきた天ぷらは、筍、タラの芽、 こしあぶら であった。

　初めて口にした「こしあぶら」は、とても香りがよかった。タラの芽よりいい
香りである。いい香りを言葉にして表現するのは難しい。

　残念なことに昨日はカメラを持って行っていなかった。

揚げ立ての、こしあぶらの画像がないのが残念である。こしあぶらを
ネットで検索すると「山菜の女王」と書かれていた。

　黒川温泉で有名な南小国町には姪が嫁いでいるが、姪の口から、この
「こしあぶら」のことは聞いたことがない。

　→ 　 こしあぶら