第１０話 安全運転
空気が清澄だからなのか
昨夜のお酒がよかったからなのか、意外と朝の目覚めは爽快。
で、朝食後、散歩がてらホテルの周りを歩いてみた。
ホテルの前は人通りが少ないが、
大通り（老城路）に出ると
通勤に向かう車や自転車の群れでごったがえしている。
中国にしては自転車が少ない。
近くに学校があるのか、
中学生くらいの子ども達が集団で歩いてる。
「やっぱ、学校行ってるんかな？」。
おっと、いけない、
あんまりうろうろして、もう少しで出発時間に遅れるとこだった。
心配そうに４ＷＤで待ってたワンさん、ごめんなさい。
今日は、何しろコルラまで３８０ｋｍもの旅。
まず、トルファンの市街地のはずれまで行き、
道ばたの露天で名物の干葡萄を買う。
ここから、初めての体験が二つ。
一つは初めての「天山南路」走行。
ちなみに昨日までの道は「天山北路」でした。
もう一つは、このツアーの最大のウリ。
さて、何でしょう？
じゃ～ん、実は、おじさん自らが車を運転することでした。
このために、おじさんは、
中国政府発行の地域・期間限定の免許証を取得してたのだ！
ドライバー氏を押しのけ、ランクルの運転席に座る。
右側通行の中国なので、
当然ながら左ハンドルのフロアシフト。
自慢じゃないが、おじさん、左ハンドルは初めて。
もともとエアコンもない車、
慣れるまでに、おじさん汗びっしょり。
１時間ほど安全運転してからIBさんと交代。
後部座席で日本から持っていった
ペットボトルのお茶を飲みながらホッ！
「やっほー、おもろかった！」
じわじわと喜びが増してくるおじさんでした。
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