急な計画で出かけることにした旅行の初日。今日は朝早くにボストンを出発して、ニューヨークに向かいました。6時半発の予定でしたけど、いつも通り我が家は予定通りには出発できません。7時ちょっと過ぎになっちゃいました。
90号線をまずはひたすら西進。スプリングフィールドまでは以前行ったことがあったけど、そこからさらに西進。この辺りは有料道路です。アメリカの高速は基本的にフリーウェイだけど、場所によっては有料です。どこがフリーでどこが有料かわからないので、行ってみるしかないわけですけど…
途中から84号線で進路を南西に変えます。ハートフォードからは91号線。海沿いに向けて走り、そこから95号線へ。まぁ恐らくボストン-ニューヨーク間の車移動では最も一般的な経路だと思います。
ニューヨークに入ってからは、高速の分岐が多くて首都高を走っている気分。ナビがなくてはとても走れません。目的地はニュージャージーの日系マーケットのミツワです。ここに無事に11時前には到着しました。途中休憩を入れてこの時間につけたので順調です。予定ではそこからマンハッタンに向かうバスに乗るつもりでしたけど、ちょうど着いたその時間にバスが出てしまったため予定を変更してミツワで早めのお昼にしました。
日本の味のラーメンをみんなで食べました。残念ながらそのラーメン店、年末で閉店だそうで。惜しいですね。
お昼を食べて改めてバスに乗り換えてマンハッタンへ。よく地理もわからないし、時間の猶予もないので行くところは絞りに絞って、アメリカ自然史博物館へ。
初めて乗るニューヨークの地下鉄に戸惑いつつも、なんとか駅に到着。そして、駅に直結している博物館に入ろうと思ったら…なんと駅の外まで続く行列。びっくりです。その列の長さに、一旦は博物館に行くのを諦めようとしましたけど、せっかく来たので入ることにしました。入場者が多い時は入場制限をかけるとのことでした。並ぶこと30分くらいでしょうか。なんとか中に入れました。
入場料は寄付ということになっています。と言ってもおおよその目安として大人は&22、子供は$12.5と表示されています。それを書くことで無言の圧力を感じますけど、家族が多くてお金がない我が家は$30を支払ってきました。いくら払うの？と聞かれて$30、と答えるとお約束のように、「はい？」と聞いてきます。そこで怯まずに「$30！！」と言うと、あぁそう、って感じで諦めのようなレスが帰ってきます。そこでパンフをもらいつつ、さらにはレシートをもらいますが、そこに書かれているのは、大人2人x2、子供2人x2で合計$69。あんたは$30払ったので、-$30って書かれています。それ書く必要ある？嫌味な感じ丸出しですけど、まぁそんなの無視です。
中は広いし、とても興味深い展示物がたくさんですが、残念なことに言葉が不自由なためそれらの展示物の説明を読み込むことはほとんどありません。子供がいればなおさらそんなことはできません。というわけで、見た目でおぉ！っていう子供も大人もわかりやすい展示物を中心に見て回ることになります。
歩き疲れて、だいたいメインの展示物を見終えたのでそろそろ博物館を後にして、地下鉄で戻り次はTimes Squareへ。ここは新年のカウントダウンでものすごく盛り上がるところですけど、大晦日の前日でももう既にステージはできているし、人出もものすごくて歩くだけでも精一杯でした。大都会を肌で感じてきて後はミツワ行きのバスに乗って帰ってきました。
この時点でもうヘトヘトです。お腹も空いていたので、昼夜連続でミツワでご飯です。あんかけ炒飯が美味しかったぁ。
ホテルはニューヨーク近郊は高いので、ニュージャージーの郊外、車で少し走ったところにとりました。安かったし、ホテルはサービスも悪くなかったのでホッとしています。
