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ととこ

おひさしぶりの日記ですが。 うちの愛猫が亡くなりました。 茶トラのにゃんこ、ととこです。 ごんのすけがうちに来た1年後、兄が千葉の海で拾ってきてから15年。 生まれて間もないんじゃないかっていうくらいの子猫だったととこちゃん。 千葉生まれってことで「おさかな」の意味をとって「ととこ」。 ごんのすけが6月に亡くなって半年。 ごんのすけがいなくなってから、ととこもだんだんに体調を崩し始め、 「糖尿病」と診断されて病院食になったり、入退院を繰り返したり、 そんな日々でした。 人間の糖尿病と同じ症状なんですね。 先々週くらいから、低血糖の発作を頻繁に繰り返すようになり、 再び入院。 診断結果は「血糖値は落ち着いているけど、貧血がひどく、 白血球の数値も正常値の5倍くらいある」とのことで、 1週間くらい入院していました。 火曜日にお見舞いに行ったら、家にいたときよりも少し元気にはなっていたけど、 ごはんを食べてくれないのが心配とのことでした。 で、今朝。 「あれ以来ずっとごはんを食べなくて、貧血の進行も止まらない。 自分で血液を作り出せなくなっていて、多臓器不全に近い症状。 今夜あたりがヤマではないかと思います。 おうちで過ごさせてあげたいと思うので、お返しに伺います」とのお電話。 夕方前に帰ってきたととこは、話を聞いて想像していたよりも、 まだ元気があるように見えました。 しかし、ごはんを食べてくれない・・・。 ペースト状の缶詰をお湯で溶かして、スポイトであげたりして、 ずっとゆっくりと寝ていました。 が、日付が変わった１時過ぎ。 急に苦しそうにしだして、20分もなかったかな・・・。 息を引き取りました。 まさか本当に今夜逝ってしまうなんて。 ごんのすけのときと同様、実感がないです。 目の前で、ママと私の手の中で息を引き取ったのに。 でも、おうちで最期を看取れてよかったねって、ママとは話しています。 何度も入院をして、その度に寂しく辛い思いをさせて、 結果病気がよくならないままだったから、 やっと楽になれたねって、ゆっくり休んでねって思います。 ただ、もう少しうちで元気で一緒にいてほしかった。 全然違う場所、違う時期に拾ってきたごんのすけとととこ。 でも本当の兄弟みたいにすっごく仲がよかったから、 きっと向こうでも仲良く遊んでくれると思います。 ほんとにお兄ちゃんの後を追うようだったな。 まさか今年２人ともいなくなってしまうなんて、思いもしなかった。 明日はちょっと急なので、土曜日に立ち会いで火葬をしてくる予定です。 覚悟はしていたけど、もういないんだね。 たくさんの楽しい思い出や暖かいぬくもりを本当にありがとう。 私の人生の半分近くを、一緒に過ごしてくれて、ありがとう。 うちにやってきてくれて、本当に本当にありがとう。 今はタオルケットを敷いた箱で冷たくなって眠っています。 動物を飼うって、こういうことなんだなって痛感しています。