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2021年12月31日

泳げるって大事なことかも

テーマ：楽天市場(3924840)

カテゴリ：何でもかんでも

　昔のことですが、中国を席巻した毛沢東が、兵士と一緒に黄河(だったと思う)を泳ぐという訳のわからない記事が、写真入りで新聞に掲載されていたことを思い出しました。その時に、なんでこんな事を報道するんだろう、泳ぐなんて当たり前じゃないかと不思議に思いました。筆者の周囲には「泳げる」人が一人を除いて全部だし、子供の頃から学校のプールの授業があって、泳げるようになっていたからでした。高校でもプールが有って、水泳の時間がありましたので、病気の生徒以外は全員25メートルは泳いでいたと思います。

　でも今になって気がついたのですが、もしかしたら当時の中国では、「泳げる」人が少なかったので、中国軍はこんなことまでできるんだぞ、という示威行為も兼ねて毛沢東の元気ぶりを見せたのではなかったのではないでしょうかね。毛沢東が元気なのを示すなら他にも手間がかからない方法がありそうなものです。ここまで考えると、世界を見渡したら、泳ぐ能力がある人は案外少ないのかもしれないと思います。昔の北海道の漁師は、泳げねぇよ、海に落ちたら10秒で心臓が止まるんだからよぉ、と言っていました。その後は、北海道で立派なプールが建設されるようになって泳げる人が増えたようです。

　実際に勤務先では、新入生に水泳実習というものを課していました。泊りがけでプールのある施設で行うのですが、一番最初に泳力測定として、どんな事をしても良いから25メートルプールの端から入水して、反対側まで行くということをしてもらいます。せまいプールの脇に一列に並んで順番を待っている学生を観察すると、泳げない学生の行動は目立ちます。背後の金網をしっかりとつかんで、身体を押し付けていて、水が怖いのが一目瞭然でした。ああそうか、泳げない人って、水辺にいるだけで不安になるんだなと理解できました。当然そういう人は自分の番が来てプールに恐る恐る入っても、中央部が2メートルを超えるプールはコースロープのフロートは回ってしまうので、フロートに捕まって、タスケテェー！中間で立ち往生して、何回か筆者も飛び込んで最深部から誘導した経験があります。後で尋ねると殆どが、北海道出身者で、当時はプール教育が無かったそうです。

　こういった経緯から、泳ぐ能力の有無は、個人の世界観に影響を与えるはずだと信じるようになりました。地球の半分以上は海ですし、船に乗船して不安を感じるかどうかというのは、重大なことだと思うからです。というわけで、筆者は自分の子供達には「どんな人と結婚しても反対はしないが、

　　　１．生きて動いている生物をそのまま食べる習慣のある人　
　　　２．泳げない人　は止めてくれ」
とお願いした。

１は個人的な好みで申し訳なかったが、寿司ネタでも生きがよく見えるように、まな板に叩きつけて動かすようなことはさせず、行きつけの寿司屋では、動かなくなるまで包丁の背で叩いてもらうのが常でした。２については、子どもたちから質問をされたけれど、少なくとも関東地方の学校はプールがあるのだろうから、泳げない人というのは、身体が弱いか、グレていて水泳の授業をすっぽかしたに違いないひとだからと、エラく偏見を交えたのだが納得してもらいました。実際に筆者夫婦がプールで泳いでいると、さも偶然を装って、付き合っている未来の配偶者を連れて、プールにやってきて25メートルを泳ぎ切るのを見せて、じゃぁねと言って去っていったりと、面倒くさいテストしたようでちょっと申し訳なかったなぁ。

　でも日本全体では、どうやら17％の成人が泳げないと回答したという統計もあるようで、意外に泳げない人が多いのかもとは思いましたが、子供も入れると、泳げないひとの率はもっと下がるでしょう。アメリカ合衆国の統計では、成人の34%が泳げないようですので、やはり海洋国家ということが大きいのでしょうかね。英国はやはり水泳教育を施しているようで、島国仲間です。

　水泳教育は、日本海軍が大々的に始めたようなものではないでしょうか。筆者の父親は帝国海軍軍人でしたが、海軍に入ったときには、プールで遊ぶなんてしたことがなく、泳いだことが無かったようですが、泳げない水兵は足手まといになるので、海軍は泳げない兵に水泳教育を施したそうです。沖に連れ出されて、一斉に入水から始まって、船から手を離せぇ、から始まり、溺れたら竹竿に掴まらせて助けながら、数日で全員泳げるようになったと、感謝していました。そりゃぁ、船が沈んだら泳げなければ溺死するのは分かりきっているから、全員真剣になるでしょうね。

　水泳について、良い思い出になったのは、大学時代にクラスメートから皆が受けた相談ですが、
「あの実は付き合い始めた女がいる」
「おお、そりゃぁオメデトウ！」
「いや、それでね、彼女は海に一緒に行きたいって言うんだ」
「ふんふん、それで？」
「実は、私は泳げないんだ」
全員　「えーーーっ？」

以下のタレは、筆者のオススメ！ご飯に掛けても美味しかったぁ。