さかなおやじのひとりごと

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2006/03/26

アルビノスマトラ

(20)

テーマ：熱帯魚＆水草の話(1181)

カテゴリ：熱帯魚

　ところで、アルビノってどんなものか御存知でしょうか？これは、体のメラニン色素（黒色素）が欠乏する突然変異で遺伝形質です。一応、私の知る限りではアルビノは劣勢遺伝なので、アルビノとノーマル個体（ホモタイプ）を交配すると子供はすべてノーマル個体（ヘテロタイプ）になるはずです。その子供同士を交配すると、初めてアルビノが一定の比率で出現すると言う事になっています。ちなみに、アルビノ同士を掛け合わせれば、理論上はすべてアルビノ個体が生まれてくるはずです。

　ただ、実際にはアルビノ個体が視力の低下などで生存率が低く理論同様に生まれてこないところが生物の面白さでもあります。例えば、ベタのアルビノは視力が極端に弱いようで上手く餌を食べられないようです。また、虚弱体質なのか、繁殖も上手く行えないようです。もっとも、ベタのアルビのがすべて同じ体質とは限りませんから、そのうち丈夫な体質のアルビノベタが出現するかもしれません。そうなれば、現時点では体に残る黒やブルーの色に悩まされている赤系のベタなどは飛躍的にクオリティが向上する事になるでしょうね～。

　アルビノという変異は魚特有の突然変異ではなく、生き物全般に広く見られる変異です。自然界でも当然出現しているはずですが、なにぶん白っぽい体色は外敵に狙われやすいため、生存する事が難しいと言われています。それが、飼育環境下であれば飼育者が隔離飼育できるため、品種として確立する事が出来るのです。

　突然変異としてはかなりポピュラーなものだけに、繁殖が盛んに行われている観賞魚であればほぼ確実にアルビノと言う品種が存在するほどです。もっとも、アルビノという品種がアクアリストに好かれるか否かというと、これは微妙な所ですね。アルビノが苦手と言う人の多くは、あの肌色っぽい体色が嫌（メラニンの欠如により、血液が透けて見えるため肌色っぽく見える）とおっしゃるようです。アルビノ＝白子ですから、なんだか真っ白な体色を想像してしまいがちですが、通常はベージュがかった肌色です。

　でも、中にはスマトラやレモンテトラなどかなり美しい体色のアルビノも存在します。同じアルビノという変異にもかかわらずこの違いは一体どこから来るのでしょうか？

スマトラ原種０２

　上の画像はノーマル体色のスマトラです。トップのアルビノ個体と見比べてみると、体のブラックバンドの部分とベージュの地色の部分はアルビノ個体でもカラーリングが異なる事がわかります。実は、魚の体色は黒色素胞、黄色素胞、赤色素胞、白色素胞、虹色素胞の５つの色素胞の配置や量で決まっているのです。意外なことですが、ネオンテトラのブルーの体色は体に青い色素があるためではないのです。

　アルビノスマトラの本来ブラックバンドが存在する部分は、銀白色になっています。これは、実はただ黒いだけに見えたスマトラのバンド部分には金属光沢を現す虹色素胞が存在していると言う事実を表しているのです。このように、アルビノという突然変異で黒色素胞が体から消失した時に、その下に他の色素胞が上手く存在しているケースでアルビノは美しい表現形となるわけです。

　個人的にアルビノという品種はどちらかと言えば苦手なのですが、黒色素胞が消失する事で、本来は我々素人では調べようのない他の色素胞の配置などが明らかになると言う点でアルビノという形質は非常に興味深いものがあると思います。ですから、何か新しいアルビノ個体が作出されると必ずと言ってよいほど購入するさかなおやじなのでした。

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