リカーの海にちょっと漬かってくる

ブルーベリー酒

熟成中(アメリカ産ブルーベリー)

最初に漬けたのは梅酒を漬ける時にネットで色々調べて、みなぎっていた2012年7月のこと。

アメリカ産ブルーベリー300g(大1パック)、氷砂糖80g、ホワイトリカー400ml(杏子とびわを漬けた残り)で漬けた。落ち着いて考えてみれば酒が少ない。果実300gなので3合(540ml)で漬けるつもりで計算すれば良かった。

漬け込んでから暫くの間酒に浮かんでいた果実が全て沈んだのを機にちょっと味見したら、 非常に残念な出来に思えたので 、後日レモンを追加したのだが、ブルーベリーは果実引き上げ時点でも残念っぽい出来にしかならず、その後の熟成で化ける例があるらしい。漬け込んで2ヶ月足らずでは残念な出来に感じるのは当たり前と言える。また、レモンを入れると熟成が進むにつれてレモンの味に負けることもあるようだ。

漬けてから約15週目 の味見では今後に期待できる感じになってきた。

漬けてから5ヶ月目に味見した感じでは漬け込みはもう十分という雰囲気だったので、果実を引き上げ、ペーパーフィルターで漉して瓶に詰めた。

瓶に詰めてから4ヶ月目の味見 では、瓶詰め後暫く感じた雑味がかなり軽減され、ブルーベリーらしい味わいが楽しめるようになって来た。ホワイトリカーを使ったことも理由としてあるのだろうが、ブルーベリーは味が馴染むまでに時間が掛かるようだ。

瓶詰め後6ヶ月目の味見 では、香りからも雑味っぽい雰囲気が無くなり爽やかフルーティ系の良い感じのリキュールという出来になっていた。

熟成中(冷凍ブルーベリー)

上手く漬かったブルーベリー酒は非常に良いものらしく、ネットで調べた感じではその経験者は例外なく翌年以降にもブルーベリー酒を漬けている。

これはやはり是非飲んでみたいということで、2回目を漬けようと思ったのだが、近所のスーパーで入手できるのは前回残念かも……と思ったアメリカ産のブルーベリーだけだった。漬ける前に味見した時点で、酸味も風味も皆無に近く、淡い甘味が感じられるだけだったので、実のところ漬ける前から余り期待していなかったのだが、同じようなもので再挑戦するのは勇気がいる。

そんな時に冷凍のブルーベリーが売られていることに気付き、数日後には沢山買い込んでいたので、 2回目は冷凍ブルーベリーで挑戦 。元々は紅玉とパパイヤを漬けた残りの酒で少量漬けて冷凍ブルーベリーの場合を試す程度のつもりだったのだが、量が増えてしまったので最近定番にしている酒3種漬けにした。

レシピは、冷凍ブルーベリー333g(酸味のある種類の1袋と酸味の無い種類の2/3袋)、氷砂糖50g、酒640ml。冷凍ブルーベリーでもメーカーや商品の種類によりやはり味が異なる。今回2種類を購入したところ、たまたま片方の銘柄からはっきりとした酸味を感じたこともあり、このようなブレンドになった。酒が640mlなのは、漬かった3種の酒のうち予定を変更して漬け込むことにしたサントリーブランデーV.O.が640ml入りの瓶であるのと、漬け込み用の瓶のサイズ的にそれが限界量っぽかったため。

漬け込み手順は大体以下の通り。

1. 冷凍ブルーベリーを瓶に入れる。
2. 氷砂糖を瓶に入れる。
3. 酒を瓶に注ぎこむ。

漬け込んだ直後の瓶の写真が以下のもの。

写真左から、サントリーブランデーV.O.、宝焼酎純35、サントリーウイスキートリスブラック。酒を640ml入れると予想通り溢れはしないが、瓶内にほとんど余裕が無い状態になった。

漬け込んでから3ヶ月経過したので果実を引き上げた。 冷凍ブルーベリーを使ったせいか、漬け込んだ酒の量よりも水分が増えていた。

果実引き上げ時の3種の味見結果では、私的にはサントリーブランデーV.O.で漬けたものが一段上質な出来。宝焼酎純35で漬けたものとサントリーウイスキートリスブラックで漬けたものは、今後の熟成で化けない限り、リピートする気にはなれない。

瓶詰めから5ヶ月と少し経過してからの味見では 、V.O.で漬けた物とそれ以外の2種との差が縮んだ印象だが、相変わらずピンと来ない感じ。あるいはV.O.で漬けた物の印象が後退したのかもしれない。

参考サイト

• オエノングループ ブルーベリー酒レシピ
• サントリー 果実酒レシピ
• 宝酒造 ホームメイドリキュールの作り方 ブルーベリーのホームメイドリキュール
• 中野BC 四季折々の手作り果実酒 夏の果実
• 日本蒸留酒酒造組合 焼酎SQUARE 果実酒くらぶ ブルーベリー酒レシピ

ホームメイドリキュールとしてのブルーベリー酒は、それなりの数のレシピが揃っている有名サイトであれば、必ず公開されているというレベルの定番らしいが、レシピ的なブレが大きすぎ。例えば1.8lの酒に漬ける果実量が最小600g、最大1.5kgとか、このブレっぷりは梅酒よりも凄いかも。概要を抜き出すと次のようになる。