2007/07/18
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落とした。 そして浮いたレモンを満足そうに見ていた。
「いつもこうするんです。 紅茶の色が薄くなるのが不思議で、好き！」
半ば俺の強引な誘いを受け入れた優は、コーヒーが美味しい店があるからと言って、
高円寺駅に向かう途中のログハウス風のカフェを指定した。
なのに優は迷うことなく紅茶を頼み、美味しそうに飲んでいる。
白いＴシャツにジーンズ姿。 仕事帰りの「ほんのついで」と言う仕草には、幼稚な拒みと
清楚な焦らしが心地よく混ざっていた。
精神的恋愛のメカニズムは、そんな半端が静かに弾けて域を脱する。
吹き抜けの天井ではシーリングファンがまわっていて、ジャズが流れている。
「その傷は？ 」
「ああ、指？ 薔薇のトゲが・・・・」
夢と現実で見た白い包帯。 トゲなんてありえないだろう！と思いながら軽く頷いた。
「戸田さん、６０７号室にはもう入居があった？」
優は窓辺の水中花に目を移し、話を変えた。
「あのマンションには寝に帰るようなもんだから。 さあ、気配はないね。 もっとも
君がいた頃も気配はなかった」
「時々窓ごしに音楽が聞こえたけど・・・」
「ついでにアルコールの匂いも？」
優は少し首を傾げて微笑んだ後、レモンの酸味に咽たような咳払いをして横を向いた。
長い髪がさらりと肩に流れると、反対側の耳で星が連なる小さなピアスが光った。
「戸田さん、花の届け先はお仕事関係と恋人ね。 いつも高いお花を買って下さって」
「お陰で花言葉なんて言うのも覚えたよ」
「知っていると、花が凛と意志を持って語りかけてくるでしょう」
「ああ、そんなふうに感じらるんだね君は。 花の中で生まれて花の香りに包まれて育った？
そんな気がするよ。 そう言えば君の出身地は？」
優は大きな瞳で天井を見上げ、人差し指を立てて「あそこ」と真顔で言った。
返事が「空」であれば、「地上から追放されて、時々遊びに来ているの」と言った夢の中
の田口 優ということになる。
それならばと思い、俺は初めて味わう不安定を玩ぶ（もてあそぶ）ように訊いた。
「榛名湖・・・・行った事がある？」
photo by しっぽ２さん
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