岩戸寺

　　大分空港より213号線　海岸線に沿って北上、途中より国東半島中心部　両子山方向へ向かって
　　県道544号線を　約7Km走ると、 天台宗　石立山 「岩戸寺」 がある。


　「岩戸寺」
　　六郷満山　末山本寺として、養老2年(718年)　仁聞菩薩が開いた六郷寺院の一つ。
　　ここには、 重要文化財　国東塔 や　 無形文化財　修正鬼会 (しゅじょうおにえ)がある。
　　特徴は、縦に連なる伽藍配置をもっている事である。



　「奥の院入口　金剛力士立像」　

奥の院に続く参道入り口 には、石造りの仁王像 (金剛力士像)が立っている。
　　筋骨隆々の体つきと、いかつい表情をした顔。寺院内に仏敵の進入を防ぐ守護神として寺の警護をしている。
　　像の高さは、　阿形　140cm、　吽形135cm
  　両像共も背部に銘文があり、 文明１０年(1478年)に造立 された事がわかる。
　　すでに500年以上、この地に立ち　歴史の変化を見続けていた事になる。

阿吽(あうん)の呼吸 と言う言葉を耳にしますが、梵語の最初の韻が「あ」　最後の韻が「ん」であるところから
　　密教「万物の根源」の意や　「宇宙の始まりと終わり」を表す等の意味があるようである。

　　今でも、両者が息を合わせる事、息が合っている事を 「阿吽(あうん)の呼吸」 と言うように、
　　仁王さまも　この阿吽という言葉から　片方は口を開け (阿形) 　もう片方は、口を閉じている (吽形) と
　　呼ばれている。
　　ただ、立っているだけではなく　立っている事にも　深い意味を持っているのである。
　　近くに仁王さまがあったら、一度よく見て下さい。「阿吽」の形になっているはずです。



　「国東半島最古と言われる　国東塔」
　　仁王像が立つ入口より奥へ進み、鳥居をくぐった先に　 国重要文化財 　「国東塔」 がある。

「国東塔」 という名前は、ここ、国東半島独特な形である事から、この名前が付けられた。
　　ここの国東塔は、弘安6年(1283年)造立の銘があり、高さ329cm。
　　国東半島において　造立年代のわかっている範囲の中では、一番古いものであると言われている。



　「修正鬼会が開催される講堂」

　　六郷満山寺院に伝わる仏教行事 「修正鬼会」 は、約1200年前からの歴史ある
国重要無形民俗文化財 である。
　　この講堂内で開催され　国家安穏・五穀豊穣・無病息災の願いを込めて
　　旧正月の7日に開催される大法要である。　(建物は木造、萱葺き)

　　昔は、六郷満山の各地で開催されていたが、
　　現在では　天念寺、成仏寺とここ岩戸寺の3ｹ所だけとなってしまった。　
　　※岩戸寺と成仏寺は、西暦奇数年に交互に開催されている。



　「岩戸寺の桜」
　　春は入口から、奥へ向かって桜並木となり、新緑の季節は、山全体が新緑に覆われ
　　なんとも言えない風流な姿を見せる岩戸寺。
　　都会の雑踏、時間に追われる日々はここにはなく、時間の進む早さは同じはずなのに
　　なぜか、ここでは　別世界に来たかのような　静かにゆっくりとした時間が過ごせる場所である。






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