2026年02月の記事一覧 | ミニカー蒐集館

イタリアで愛される市民の足：初代フィアット・パンダ

大衆車は、人々の生活に寄り添い、社会を動かし、現代の歴史の礎となってきました。したがって、自動車を作る国には必ずと言っていいほど象徴的な大衆車が存在します。ドイツにはビートル、日本にはカローラ、イギリスにはミニ、フランスには2CV、そしてイタリアには今回の主役、パンダがあります。これはプレミアム＆コレクティブルズ（Ixo, Salvat）製の1/24 フィアット・パンダ45です。（45とは45馬力モデル、という意味です。）このモデルは初期の「セリエ1」です。初代パンダは登場した際、センセーションを巻き起こしました。それは「目的にかなった」というフレーズそのものを体現した車でした。贅沢装備はほぼなく、この車が持つものはイタリアの人々の日常の要求を満たす基本的な機能のみでした。デザインはイタルデザインの創設者であるジョルジェット・ジウジアーロとアルド・マントヴァーニによって行われました。ジウジアーロは車のパッケージングに、マントヴァーニは技術的なデザインに注力しました。彼らはこの車を15日間の休暇中に設計しました。ジウジアーロは後に、初代パンダが自分の最高の作品だと言っており、そのパッケージングの完成度やシンプルさと機能美の高次元での両立はまさに傑作と言えます。この車は、価格が安価であるだけでなく、維持費も安くなるように設計されていました。例えば、フロントウィンドウは安く交換できるように他の車のような曲面ではなく、完全に平坦です。また、この直線的なデザインは維持費の削減のみならず、広い車内空間を実現しました。もちろんただただスペース効率が良いだけではありません。パンダは使い勝手も抜群だったのです。例えばシート。初代パンダはハンモック式のリアシートを採用しており、このシートを取り外して車外で使用することも可能でした。また、シートのアレンジも自由自在でフルフラットから荷物の搬送用にVの字に固定することもできました。ちなみにこのミニカー、ドアが本来開く設計のようですが、このモデルはなぜかドアが糊付けされているようです。ドアの強度が足りなかったとか？興味深い.......知れば知るほど良くできたフィアットパンダですが、実際にイタリアに足を運ぶとさらにその存在意義がよくわかります。イタリアの街にはとにかく古い通りがたくさんあるのです。あのフィアット500ですら大きく感じるような石畳の路地が多い場所で小型かつ実用的なパンダは数えきれない人々の生活を支えた縁の下の力持ちとなったことでしょう。荷物がたくさん詰めるコンパクトで安価な車が出てきたことでどれだけの人々が喜んだことか。パンダはあっという間にイタリアの人々のお気に入りの車となり、今やイタリアのどこへ行ってもパンダが走っています。ちなみに「パンダ」という名前は、旅行者の守護神であるローマの女神エンパンダにちなんで名付けられました。したがって、動物のパンダとは意味が異なります。

兄弟車比較：フォルクスワーゲン・UP! vs. シュコダ・シティゴー vs. セアト・ミー

世の中には「兄弟車」や「姉妹車」と呼ばれる車が存在します。これらは「中身は同じ、でもブランドやデザインが違う」というものです。有名どころだとフォルクスワーゲンゴルフとアウディA3、リンカーン・タウンカーとフォード・クラウンビクトリアといったところでしょうか。今回はそんな兄弟車の比較をしたいと思います。その兄弟車は......フォルクスワーゲン UP!3兄弟！日本にはUP!のみが輸入されていましたが、欧州ではフォルクスワーゲングループ傘下のシュコダとセアト（どちらもフォルクスワーゲンと比べ、安価なブランドという立ち位置）ブランドからも同じ車が発売されていました。それぞれの車種名は以下の通りです。•フォルクスワーゲン UP!•シュコダシティゴー•セアトミーぱっと見かなり似ているのでただバッジを変えただけと思われそうですが、実際はそんなことありません。それでは早速見ていきましょう！まずはフロントから。上からフォルクスワーゲン、シュコダ、セアトです。UP!は当時のフォルクスワーゲンのデザインランゲージを踏襲し、シャープなヘッドライトが細いフロントグリルで結ばれているようなデザインですね。シティゴーは他のシュコダ車と同様、縦にスリットが入ったフロントグリルがついており、シュコダらしい顔です。ヘッドライトはUP!とかなり似た形状ですが、やや異なるデザインです。ミーは一番オリジナリティの強いデザインですね。フロントグリル、ヘッドライト、共にセアトの他モデル、特にレオンやイビサに近い形状になっています。シャープな感じに仕上がっています。続いてサイド。UP!のみ4ドアなのでちょっとわかりづらいですがほぼ違いはないです。ただ、UP!の2ドアモデルはリアサイドウィンドウの形状がシュコダとセアトとは異なるのでUP!はやはり少しコストがかけられているような気がします。ホイールは各ブランドのデザインランゲージを反映していますね。フォルクスワーゲンのホイールは特に特徴的で、クラシックビートルのものに似ています。ここでちょっと面白いのが各車の仕様の違い。UP!はグレードの高いモデルを再現しているようで、アルミホイール、リアのスモークウィンドウ、サンルーフと豪華版です。シュコダは窓は普通のクリアウィンドウですが、その他の部分を見ると、中級モデルのように思われます。一方、セアトはリアのスモークウィンドウは装備されているものの、ドアハンドルが黒い樹脂なので、様々なオプションが付いたエントリー〜中級グレードでしょうか？リア。こちらもぱっと見同じですが、よく見るとだいぶ異なることがわかります。まず一番大きな違いはリアハッチです。UP!は特徴的なガラス一枚のリアハッチですが(ボディカラーが黒で分かりづらいかもしれません)、シュコダとセアトは下半分がボディと同色のパネルになっています。理由ははっきりわかりませんが、もしかすると大衆車ブランドの2台は修理費を配慮し、ガラスの面積を減らしたのかも知れません。テールライトは中のデザインは異なるものの、ぱっと見の形状は同じに見えます。しかしよーく見ると全体の形状もやや異なっていることがわかります。最後に内装です。こちらは全く同じですね。ミニカーブランドの再現方法に差があるので全く同じようには見えないかもしれませんが、造形を見る限り全く同じインテリアになっています。このようにフォルクスワーゲンはUP!を3つのブランドから売り出しました。車としては全て同じですが、デザインなどで差別化しており、非常に興味深いですね。

パトロールカーもSUVの時代 : シボレータホ PPV

私たちの街の安全を守るパトロールカー。私は個人的にパトカーは基本セダン、といえイメージがありました。事実、日本では今でもトヨタクラウンのパトカーが圧倒的に多いです。しかし、アメリカでは少々事情が異なるようです。以前はフォードクラウンビクトリア　ポリスインターセプターのような大型のセダン型パトロールカーが主流でしたが、近年は一般乗用車におけるSUV人気の拡大により、パトロールカーもSUVタイプが主流となっているのです。実際にアメリカでは自動車メーカーのラインアップが一部の例外（スポーツカーなど）を除き全てSUV/ピックアップトラックとなるケースが相次いでおり、パトカーのベースとなる車がそもそも存在しない、という事態になっています。したがって、シボレーも以前はセダンであるカプリスやインパラをパトカーとして使用していましたが、ついにそのラインアップからセダンが消えることになりました。今回紹介するタホPPVは、警察専売車となっていたカプリスの実質的な後継車となったモデルです。ベースとなるタホについては、以前紹介したグリーンライト製のモデルの記事をご覧くださいタホPPVのPPVとは"Police Pursuit Vehicle"の略で、「警察追跡車両」の意味です。通常のタホをベースとしながら様々なアップグレード・改造が施されています。このタホPPVはフロリダ州オーランド市警察のパトロールカーです。オーランドはディズニーワールドやユニバーサルスタジオで有名な都市ですね。タホPPVはその名の通り、カーチェイスを意識した仕様になっています。エンジンは5.3LのEcotec V8、タイヤも高速走行対応型のものになっており、200km/h超えの走行にも耐えるようになっています。もちろんブレーキもアップグレードされ、フロントのキャリパーはブレンボ製です。インテリアもセンターコンソールがラジオを搭載した専用のものに変更されています。アメリカのパトロールカーは街によってカラーリングが異なります。オーランドのパトロールカーは白を基調とし、青いラインが入った、比較的オーソドックスなカラーリングです。フロントにはブルバーが装着されています。アメリカではよく見られるこのブルバーですが、その目的はカーチェイスなどで犯人の車に故意に衝突する場合などに車のフロントを守ることです。実にアメリカらしい装備ですね。パトライトも日本のものと大きく形状が異なります。かなり薄型で、透明なデザインであることがわかります。リアは通常のタホと大きな違いはなさそうです。トランクの中は警察用に収納などが追加されているようです。次回はまた全く異なるタイプの車を紹介します！お楽しみに！